- Det är 16 år av vänskap. För oss har det varit oerhört viktigt att vänskapen bestått och många har fått vänner för livet, säger Taisiya Sheherbakova och räknar upp några av de svenska lärare som engagerat sig genom åren.
Hon bor hemma hos Lars och Ulla Åström. Ulla som är lärare i Munksund har en gigantisk säck med brev och små paket som Taisiya ska dela ut till de ryska barnen.
- Vi har fått många gåvor och stort stöd genom åren, bland annat möbler och pengar till skolan. Det är så roligt att utbytet fortsatt.
Hon berättar med glädje om besöket i kyrkan i onsdags då Piteås lucia kröntes. I Ryssland firas inte lucia och julfirandet äger inte rum förrän den 7 januari.
- Julen är nog en betydligt större högtid i Sverige. Vi ryssar satsar mer på nyårsfirandet. Då har vi fest och ger varandra presenter.
- Ni svenskar har så mycket. Fina hus och bilar. Visst har välståndet ökat även i Ryssland, men samtidigt har allt blivit dyrare och många har problem att få pengarna att räcka. Inte minst de som tvingas leva på pensionen. Men vi ryssar är optimistiska människor och hoppas alltid på det bästa.
På söndag är det borgmästarval i Kandalaksja. Ett viktigt val, enligt Taisiya Sheherbakova, som i det stora ryska valet gav sin röst åt Putin.
- Det är det bästa alternativet. Jag är glad att han vann och hoppas arbetet med att utveckla Ryssland fortsätter. Jag vet inte varför så många i väst kritiserar Putin, men för oss vanliga ryssar är hans politik hoppfull och det är absolut ingen som tvingar oss att rösta, säger hon bestämt.