Pingstförsamlingen i Strömnäs öppnade sin dörrar för fem frusna romer under två veckor i oktober. Dumitru och Rubina Stanciu samt deras barn Corina, 18, Marius, 19 och Laurent, 20, försörjde familjen genom att spela dragspel och sträcka ut händerna.
– Vi har inget jobb, vi har ingen utbildning och resten av befolkningen ser ned på oss. Det är inte bra för romer i Rumänien och vi gör det vi kan för att överleva. Tror du vi skulle åka så långt för att tigga annars, berättade pappan Dumitru i PT.
Släkten åkte upp
Pastor Johan Blomqvist hade precis sagt hejdå till familjen när fler rumänska tiggare anlände till församlingen i slutet av förra månaden. Ion och Nuta Calin samt deras son Petro erbjöds också att bo i kyrkan.
– De anlände bara några dagar efter att vår familj lämnade oss. Det var inte riktigt vad vi hade förväntat oss men vi beslutade oss för att hjälpa dem med värme och lite mat, säger Johan Blomqvist.
Pengar till huset
Familjen är från samma by i nordöstra Rumänien och pappan är Rubina Stancius bror. Han berättar att halva deras hus i Valea Seaca ramlade ihop efter ett kraftigt skyfall.
– Vi tigger för att kunna bygga upp vårt hus och försörja våra barn, säger Ion Calin, 40 år.
Enligt honom har familjen inget annat val än att åka till Sverige. Här kan paret tigga ihop 200 till 300 kronor per dag – mycket mer än vad som går att skrapa ihop i hemlandet.
– Jag hade hellre arbetat, men vi har inget jobb, ingen utbildning, säger han.
Djupt tacksamma
Familjen uttrycker djup tacksamhet över kyrkans stöd
– Innan vi kom hit sov vi i bilen, säger Nuta Calin, 39 år.
Enligt Johan Blomqvist är församlingen medveten om att hjälpen kan innebära att fler romer dyker upp i Piteå med förhoppning om mat och boende.
– Det är inte säkert att vi kommer att kunna fortsätta hjälpa alla på det här sättet om det kommer en kö med romer men i dagsläget har vi inte sett det. Vi känner att vi vill hjälpa våra medmänniskor med boende men vår önskan är att kunna ge dem en bättre hjälp än det tillfälliga stöd vi nu håller på med, säger han.
"Fantastiska människor"
Förutom kyrkans hjälp har flera ur församlingen engagerat sig för romerna.
– Jag tyckte det var förfärligt att se dem tigga i sommar. Jag gav dem kläder och bjöd hem dem på mat och sedan dess har vi varit vänner, säger Anita Wikström, från Djupviken.
Hon har fått höra att romer inte är att lita på och att hon ska passa sig för dem.
– Fördomarna har inte bekräftats. Det enda som har hänt är att jag har jag fått lära känna några fantastiska människor, säger hon.