PT träffar Katrine Åhlström Riklund i sommarstugan i Trollbäcken vid Piteälven. Här laddar hon batterierna och trots att hon bott i Umeå sedan 1982 så betecknar hon sig själv som Pitebo.
Sommarhuset är en plats att komma hem till. Här har hon tillbringat somrarna sedan barnsben och nere vid bryggan gjorde hon sina första experiment.
– Jag fångade spigg och provade med olika växter hur de trivdes. Det gick väl så där, säger hon och ler roat åt minnet.
Drivs av nyfikenhet
Nyfikenheten förde henne in på läkarbanan. Drivkraften var att ägna sig åt medicin, forskning och utbildning. Att hon blev lektor 1993 och professor i radiologi och nuklearmedicin 2002 var aldrig planerat.
– Vet du hur man blir professor? Man söker en ledig tjänst och får den.
Kanske inte ändå. Det krävs nog ett cv fyllt med kompetens och kunskap för att det ska bli möjligt.
Avancerad bildteknik
Katrine Åhlström Riklunds arbetsfält är hela kroppen med fokus på hjärnan. Med hjälp av avancerad röntgen och radioaktiva spårämnen analyseras hjärnan i jakten på cancer och svåra neurologiska sjukdomar som demens och parkinson.
– – Vi mäter bla blodflödet och dopamin i hjärnan och med hjälp av avancerad bildteknik kan vi följa utveckling av Parkinson och demens. Det är spännande och intressant. I förlängningen handlar det om att kunna hjälpa människor och hitta mediciner som är verksamma.
Ligger mediciner mot demens långt bort?
– Det tas små steg hela tiden. Med våra metoder kan vi bland annat att mäta effekten av olika substanser.
Ibland kan man få en bild av demens ökar och går ner i åldrarna?
– Nej, det är inte vanligare, men vi har blivit mycket bättre på diagnos i tidigt skede.
Utsedd till president
Professor och överläkare, men Katrine Åhlström Riklund är faktiskt president också.
– Jag blev utsedd till president för 2016 års European Congress of Radiologi som hålls i Wien varje år. Det är naturligtvis en stor ära.
Kongressen samlar årligen 25 000 deltagare från över 110 länder. Som president har Katrine huvudansvaret för ett omfattande vetenskapligt program som omfattar drygt 2 000 föredrag.
– Planeringsarbetet tar två år. Vi har redan varit i gång i ett år. Efter kongressen tar jag över som ordförande för den europeiska röntgenföreningen som har 65 000 medlemmar. Ett spännande uppdrag med huvudsyftet att harmoniera och utveckla radiologin.
Jobbar varje dag
Vilken status har svensk radiologiforskning?
– Vi var länge föregångare och vi är duktiga, men forskningen har minskat och vi skulle behöva satsa mer.
Vad gör du när du är ledig här i Trollbäcken då?
– Jag jobbar varje dag. Det är roligt, jag brinner för det jag gör. Men visst kopplar jag av. Att köra båt är rogivande, säger hon och sveper med blicken ut över vattnet.
Golfen är dock ett minne blott.
– Jag har slutat. Om jag var bra, nää. Jag hade en snygg, men ineffektiv swing, säger hon och skrattar gott.