Det var Piteå sameförening som anordnade nationaldagsfirandet i Piteå – en dag fylld av sång, musik, kultur, aktiviteter för barnen och föredrag om samiska rättigheter. Olika evenemang ägde rum på både Piteå museum, Kaleido, Krokodil och ute på Rådhustorget.
– Det är en av de viktigaste dagarna vi samer har, dels för att vi får visa att vi finns, dels att visa att vi är ett urfolk. Faktiskt Europas enda urfolk, säger Ulf Nårsa, ordförande i föreningen.
Piteå sameförening har funnits sedan 1997 och under mitten av 2000-talet var man den tredje största sameföreningen i landet (efter Stockholm och Kiruna) med 250 medlemmar. Men då personer som dragit ett tyngre lass i föreningen valde att lämna för ungefär fem år somnade den av naturliga skäl in.
Men sedan i våras har nya krafter kommit in i föreningen och i dag har man 60 medlemmar, varav ett 30-tal är barn och ungdomar.
– Det finns ett behov av föreningen i Piteå, vi startade med en facebooksida och där har vi runt 200-300 medlemmar. Vi tar även emot medlemmar som är icke-samer. Det viktigaste är att man värnar om den samiska kulturen. Det är A och O, säger Ulf Nårsa som berättar att föreningen även planera ett barn- och ungdomsläger i längst Piteälven i sommar.
När det så var dags för nationaldagsfirande så beslutade sig föreningen för att slå på stort. På Kaleido hölls bland annat en konstutställning av de samiska konstnärerna Roland Pantze och Anders Sunna. På Museet visades en film om de åtta samiska årstiderna och på Rådhustorget fanns möjligheten att hälsa på renar.
– Det här är det största samiska nationaldagsfirandet som anordnas i Sverige i år, säger Ulf Nårsa och berättar att planer redan finns för ett ännu större firande nästa år då det är 100 år sedan det första samiska landsmötet hölls i Trondheim (se faktarutan).
Öppnade nationaldagsfirandet officiellt gjorde Lilian Mikaelsson, uppväxt cirka åtta mil uppöver Piteälven, i Vidsel och styrelseledamot i den äldsta samiska Riksorganisationen, Same Ätnam. Detta tillsammans med Piteås kommunalråd Helena Stenberg (S) som pratade om hur viktig dagen är ur ett mångfaldsperspektiv, men att hon också är "nybörjare" när det gäller den samiska kulturen.
– Men det har varit en mycket bra dag med kunskap, kultur och samtal. Jag har bland annat kikat på utställningen och där fanns fantastiskt vackra målningar, men också både ilska och frustration i en del av dem.