Det var under måndagens kommunfullmäktige som majoriteten (socialdemokraterna, vänsterpartiet och miljöpartiet) drev igenom en höjning av maxtaxan för färdtjänst (se faktarutan).
Något som drabbar äldre och rörelsehindrade som har långt till service och inte kan nyttja buss, exempelvis boende i Markbygden. De får nu betala 400 kronor för en tur- och retur resa in till stan, istället för som tidigare 340 kronor – alltså en höjning med totalt 60 kronor.
– Det är få personer som drabbas, men de som drabbas, drabbas i gengäld väldigt hårt av denna kraftiga höjning, säger Majvor Sjölund, gruppledare för centerpartiet i kommunfullmäktige och själv boende ute i Markbygden.
– Hade många fler varit drabbade tror jag att det hade varit svårare att genomföra den här höjningen, det är en orimlig höjning av maxtaxan.
När beslutet skulle klubbas föreslog centerpartiet istället en höjning med tio kronor per resa.
– Det ligger i linje med den taxa som Kollektivtrafikmyndigheten tillämpar för färdtjänst, nämligen bussbiljett, plus 75 procent, säger Majvor Sjölund.
Även Kristdemokraterna, Liberalerna, Skol- och landsbygdspartiet och Norrbottens Sjukvårdsparti yrkade på en höjning med tio kronor. Sverigedemokraterna yrkade avslag på hela ärendet.
Socialnämndens förslag från början var att höja maxbeloppet för egenavgift från 170 till 180 kronor (gränsen för maxbelopp för egenavgift motsvara en sträcka på 38 kilometer).
Kommunstyrelsens förslag var sedan att höja maxbeloppet för egenavgift till hela 250 kronor, alltså 500 kronor för en tur och retur resa från exempelvis Långträsk eller Storsund till centrala Piteå.
Men inför kommunfullmäktige var förslaget istället 200 kronor, vilket också sedan klubbades trots protester från oppositionen.
– Jag gör nog ändå bedömningen att de här höjningarna är rimliga, säger Peter Roslund (S), kommunalråd, som menar att det var tre år sedan taxorna för färdtjänsten höjdes och sedan dess har kostnaderna ökat.
– Tittar man på de närliggande kommunerna så ligger vi under dem, så det är en liten höjning, säger Roslund som menar att kostnaderna för färdtjänst måste betalas – antagligen via skatter, avgifter eller en kombination.
Det är personer som på grund av funktionsnedsättning har svårigheter att använda allmänna kommunikationsmedel som kan ansöka om kommunal färdtjänst samt också riksfärdtjänst inom Sverige.