Men det har också funnits andra driftiga trädgårdsmästare, ”mäster” Jean Öster och ”mäster” Verner Forsell, vilka med lust och känsla gått in för sitt trädgårdsmästeri.
När trädgårdsmästarna Öster och Forsell kom till Piteå kände de passion och kärlek till platsen. För det är vad trädgårdsarbete handlar om. Utan lust och känsla, ingen trädgård.
Såväl Öster som Forsell blev uppskattade och kända trädgårdsmästare i bygden. Som hade ett behov av att skapa och jobba kreativt.
För Öster började det i Piteå år 1890 och för Verner Forsell år 1922.
Växthus vid kyrkan
Navet i Östers verksamhet var växthuset mellan Stadshotellet och kyrkan och för Forsell trädgårdsanläggningen på Backen i Piteå.
Jean Öster var stockholmaren som i inte mindre än 44 år var vårdare av stadens planteringar och jämsides med sin stadsträdgårdsmästartjänst hade frukt- och blomsterhandel, vars produkter till stor del hämtades under egen trädgårdsanläggning, vilken sedan sköttes av Jean Östers son, Gunnar.
Öster ägnade sig efter avslutad skogång åt trädgårdsskötsel vid Röfors och Jäders bruk i Västmanland, Sedan fortsatte han som elev i Örebro, Göksholm, Dylta bruk och Norrtorp i Närke.
Under åren 1887–90 vidareutbildade han sig vid Experimentalfältets trädgårdsskola och fick därefter en förmansplats vid Luleå trädgårdsförening. Där han tjänstgjorde ett år.
Hösten 1890 kom han som stadsträdgårdsmästare till Piteå.
Björkarnas stad
Under 1900 erhöll Öster tjänstledighet för att sköta länsträdgårdsmästarbefattningen i norra Kalmar län. Innan Norrbottens läns hushållningssällskap anställde någon länsträdgårdsmästare tjänstgjorde Öster som sådan i södra delen av länet och var med om att anordna olika kurser i trädgårdsskötsel.
Under Östers tid anlades och planterades Badhusparken, Esplanaden vid Uddmansgatan samt björkplanteringarna längs fd Sundskanalen, Samskolan, Hamn- och Nygatorna. Det medförde att Piteå allt mer och mer gjorde skäl som ”björkarnas stad”.
Öster var även en tid kommunalpolitiskt verksam, med plats i stadsfullmäktige.
Jean Öster avled i november 1933 och efterlämnade makan Thilda,sonen Gunnar samt dottern Svea med familj.
Starten var blygsam
Verner Forsell var smålänningen och skomakarsonen som 1922, tillsammans med makan Karin, övertog en under uppbyggnad varande trädgård på Backen i Piteå. En trädgård som sedan utvecklades med butik i centrala Piteå.
Som 12-åring fick han frågan vad han skulle bli när han blev stor och gav då svaret; trädgårdsmästare. Redan innan han fyllt fjorton år gick han trädgårdsutbildning i Stockholmstrakten och praktiserade sedan vid olika kända trädgårdar.
Hade bakom sig en omfattande praktik efter att ha arbetat både i Sverige och i Norge när familjen kom till Piteå.
Starten var blygsam och den odlade arealen var inte stor men fler och fler växthus uppfördes under årens lopp där Piteåborna bjudits på en ögonfägnad genom den blomsterpakt som utvecklades i växthusen året runt. En tid var handelsträdgården den enda i Norrbotten som drev upp julstjärnor och krysantemum. Cyklamen var även något av handelsträdgårdens specialité efter en speciell metod och som gav flera skördar.
Det fanns också en tid då man bjöd på mycket i de matnyttiga växternas tecken, grönsaker av olika slag både i varm- och kalljordsbänkar och för avsalu.
Många upplevelser
Trädgården har också gett besökarna olika upplevelser . Många är skolklasser som genom åren fått inhämta kunskaper och också fått studera den vinranka som planterades 1930 vilken sedan växte till sig och bar åtskilligt med druvor. Vinstocken togs bort när verksamheten utvidgades.
Forsells trädgård, Piteå handelsträdgård, intog en framträdande plats inom branschen i länet.
Bemötandet av kunderna var viktigt för Verner Forsell, som också var verksam i sin branschorganisation.
– Du skall ha igen kunden, var hans maning till barnen Gösta, Ragnar, Bertil. Lisbeth som sedan tog över verksamheten. Där även deras respektive engagerades. Handelsträdgården drev barnen i 25 år innan den lades ner. På området på Backen byggs nu lokaler för äldreomsorgen. Blomsterbutiken såldes vidare.
Liksom Öster var Verner Forsell, som avled 1969, en tid politiskt verksam, bland annat i stadsfullmäktige i Piteå.