2024 blev Emelie Eklund Årets utflyttade Pitebo och Niclas Wikström Årets Pitebo. Hooja utsågs till Årets mentala Pitebor. (Arkivbild)
Årets Pitebo är en tradition som står sig stark. När utmärkelserna i år delas ut är det för 34:e gången.
– Det är den enda aktiviteten som följt med PDOL och aldrig slutat. Det startade i samarbete med tidningen 1990, och det är ett starkt samarbete – för att det är en stolthet. Vi är stolta över att dela ut det här priset, säger Fredrik Nilsson, festivalgeneral för PDOL.
Han och PT:s chefredaktör Mari Berglund utgör tillsammans med Svante Blomqvist och Lisa Hellmér juryn. Ett tufft men roligt uppdrag.
– Det finns jättemånga eldsjälar och företagare som bidrar till att Piteå är en fin plats att vara på och leva i. PT:s jobb är ju också att göra Piteå bättre, men genom att gräva i det som inte ska komma fram och ställa obekväma frågor. Jag tror att det finns en hatkärlek till PT, man kan tycka att vi är jobbiga som ska hålla på och lyfta upp saker i ljuset. Men när det gäller Årets Pitebo är alla glada. Det är så roligt att vara med i det här och bara verka i positiv anda, att hylla personer som hjälper till att göra Piteå levande, säger Mari Berglund.
Fredrik Nilsson lyfter detsamma. Utmärkelsen är rotad i stan och betyder mycket för många – och det gör jobbet extra meningsfullt.
– Det är alltid speciellt att få möta de utsedda på scen. Ifjol när Emelie Eklund fick ta emot priset så gjorde hon det i tårar. Det gör en berörd. Då förstår man hur mycket det betyder att priset finns, säger Fredrik Nilsson.
Engagemanget från Piteåborna är alltid stort. Innan nomineringsrundan ens börjat kommer förslag på vilka som borde utses, och att som jurymedlem bli stoppad på stan är inte ovanligt.
– Nomineringarna är alltid flera hundra och man blir så glad varje gång man tar emot dem. Vi behöver verkligen Piteåbornas kraftsamling kring nomineringarna, säger Mari Berglund.
– Det är så vi hittar guldkornen som vi själva kanske inte ens kände till innan, säger Fredrik Nilsson.
Priset delas som vanligt ut i tre kategorier: Årets Pitebo, Årets utflyttade Pitebo och Årets mentala Pitebo. Den förstnämnda måste bo i kommunen, den andra ha rötterna här och den sistnämnda ska, som minst, ha ett hjärta som en Pitebo.
– Min pappa sa alltid att det finns en Piteåbo i oss alla. En Piteåbo är omtänksam, trevlig och glad och vill gå det extra steget – oavsett om den bor här, är utflyttad eller är en mentalt, säger Fredrik Nilsson.
Nomineringsprocessen pågår till och med den 1 juni.