Det var 1996 som den amerikanska forskaren, författaren och terapeuten Elaine Aron myntade begreppet Highly sensitive person - HSP.
Hon menar att begreppet, som på svenska brukar översättas till högkänsliga personer, inte är en störning eller bokstavsdiagnos, utan mer ett personlighetsdrag. Människor med HSP har en låg tröskel för sinnesintryck, något som gör personen sårbar men som också kan betraktas som en gåva.
Till baksidorna hör depression, ångest och stressproblem. Men deras känsliga nervsystem gör dem också till begåvade, kreativa, intuitiva och djupsinniga människor med stor inlevelseförmåga.
Tar mycket kraft
De senaste åren har det skrivits en hel del material i ämnet, både vetenskapliga publiceringar och populärvetenskaplig facklitteratur.
Bara Elaine Aron har sålt över en miljon exemplar av sina böcker, och under våren kommer hennes "The highly sensitive person: How to thrive when the world overwhelms you" ut i svensk översättning. I samband med det finns också ett Stockholmsbesök inplanerat.
I en intervju med Svenska dagbladet förra året säger hon:
"Om de flesta människor delar in apelsinerna i fem olika fack, använder en högkänslig person kanske 25 fack. Att sortera all information så noggrant tar mycket psykisk kraft och får den högkänslige inte tillräckligt mycket tid för återhämtning är risken för ohälsa stor. Men det kan också vara fantastiskt att uppleva tillvaron så nyansrik. Många har till exempel starka natur- och konstupplevelser."
Utifrån intervjuer har Elaine Aron konstruerat ett personlighetstest som på en 27-gradig skala mäter hur högkänslig en person är.
Testet finns på svenska och hittas via Sveriges förening för högkänsliga, SFH. Adressen är hsperson.se.