Att simma de 950 meter som utgör Kanalsimmet är en kall erfarenhet, trots våt/torrdräkt. När Piteå Sportdykarklubb sparkade igång tävlingen för 30 år sedan var det ett jippo med syftet att öka intresset för sportdykning. Huruvida intresset har ökat är osäkert, men deltagarantalet i Kanalsimmet är ungefär det samma varje år.
- Det brukar vara 25-30 simmare. De flesta från klubben, men vi välkomnar alla. Numer kan vi låna ut komplett utrustning, men då måste man höra av sig till oss i förväg, säger Jan Isaksson från Piteå Sportdykarklubb.
Alla år
En del simmar loppet en gång och aldrig mer. Andra har många lopp på meritlistan, men bara Sture Pettersson har varit med från start. På lördag gör han alltså sin trettionde start.
- Han har sagt att det blir sista gången, men vi får väl övertala honom, säger Isaksson.
För många är Kanalsimmet blott och bart en kul grej, men andra simmar för att vinna och slå Carina Leineheds rekord på 9.34 från 2002.
- Det är en bra tid som stått sig länge. Att det kan skilja ganska mycket i segertid beror på strömmarna. Ett år, 1985, var det dessutom isflak i Kanalen som simmarna fick kravla sig över.
En folkfest
Några isflak kommer det inte att vara på lördag, om än arrangörerna funderat på att bogsera dit ett par flak för att öka svårighetsgraden en smula. Väderprognoserna berättar om hyfsad värme och det gynnar givetvis arrangemanget som med åren blivit en allt större folkfest.
Famy Norrbotten, som samlar in pengar till forskning om Skelleftesjukan, är medarrangör och får in en slant på fika- och korvförsäljning. I fjol blev det runt
20 000 kronor.
- Stefan och Annika underhåller och så är Pitebygdens manskör på plats. Däremot är det osäkert om den planerade skoteruppvisningen på vatten blir av, säger Jan Isaksson.