Norrskenets friskola står i startgroparna för att öppna en grundskola med förskoleklass i Piteå. Alla tillstånd är klara och skolledningen jagar lokaler i centrum eller i nära anslutning till goda bussförbindelser.
- Vi stänger inga dörrar och är öppna för alla typer av lösningar. Tanken i första hand är att hyra och anpassa lokalerna för skolverksamhet, berättar Mats Vikström, Norrskenets verksamhetschef.
Norrmalmskolan
Som PT tidigare berättat visade Norrskenet redan i våras intresse för Norrmalmskolan. Folkpartisten Nils Dahlbäck föreslog att friskolan skulle få ta över lokalerna av Piteå kommun, men Norrskenet och Dahlbäck fick inget gehör av den socialdemokratiska kommunledningen. Både barn- och utbildningsnämndens ordförande Ruth Rahkola (S) och kommunalrådet Peter Roslund (S) stängde den dörren med besked.
- Vare sig mitt parti eller jag själv har någonting emot friskolor om de ger ett mervärde till elever, föräldrar och samhälle. Men även om en friskola tillför någonting nytt ska det finnas starka skäl för att bryta upp en kommunal verksamhet. De får väl göra som alla andra näringsidkare och investera i sina egna lokaler, säger Roslund.
Norrskenets verksamhetschef anser dock att frågan i viss mån hänger i luften.
- Vi fick egentligen aldrig någon klarhet om Norrmalmskolan, bara att det i dagsläget är kommunal verksamhet där. Vi tittar på ett antal andra lösningar. Från början var ett tiotal fastigheter intressanta, nu är det betydligt färre, säger Mats Vikström, utan att gå
in på några detaljer.
I somras köpte utbildningsföretaget Academedia upp Norrskenet och det innebär att friskolan, som beräknas omsätta 60 miljoner kronor verksamhetsåret 2010/2011, numer är uppbackad av stora ekonomiska muskler.
Academedia har 45 000 elever, drygt 100 skolor och 2 500 medarbetare runt om i Sverige. Företaget är verksamt inom hela utbildningskedjan och driver förskolor, grundskolor, gymnasier och vuxenutbildningar.
Siw Wallin, affärsområdeschef på Academedia, hjälper till med Norrskenets etablering i Piteå.
- Det knepigaste vid nyetableringar brukar vara lokalfrågan. Vi har skrivit till alla fastighetsägare vi känner till i Piteå och får besked i slutet av veckan. I januari
gäller det att sätta igång och anordna möten med föräldrar och elever, säger hon.
Hinner ni verkligen komma igång hösten 2011?
- Vi är vana att jobba under tidspress och jag tror vi kommer att klara det, säger Wallin.