Ljuset styr vår rytm i livet, precis som det styr djurens och växternas liv.
Under de mörka månaderna producerar kroppen mer melatonin, ett slags "sömnhormon" som sänker ämnesomsättningen och reglerar dygnsrytmen.
Det får konsekvenser.
En del blir småtrötta och får större sömnbehov, fler humörsvängningar och svårare att koncentrera sig. Andra drabbas allvarligare. Årstidsbunden depression har beteckningen SAD, Seasonal affective disorder.
Ljusterapi
För den som vill söka alternativa behandlingsvägar finns en del att tillgå.
Ljusterapi är en terapiform med ljusbestrålning mot höst- och vinterdepressioner. Ljusterapi, som bland annat finns på en del sjukhus, går ut på att man utsätts för kraftigt ljussken under en längre tid, antingen via en ljusbox eller i ett ljusrum.
Den senaste ljusbehandlingsmetoden heter q-light. Den har utvecklats i Schweiz, som en typ av medicinsk ljusterapi i samarbete med tyska ljustekninska och vetenskapliga institut. Q-light sägs hjälpa vid en rad problem, bland annat just vintertrötthet.
Hemmavid kan man använda så kallade gryningslampor, wake-up lights. Med en sådan ska man vakna långsamt och mjukt. 30 minuter innan väckarklockan ringer sätts ljuset på och ökar gradvid, så att kroppen ska väckas lika naturligt som av solljus.
Den går även att ställa in kvällstid genom att först lysa starkt, för att långsamt slockna.
Sömn-app
Det finns också andra typer av energilampor, bland annat de som avger ett rent blått ljus, som ska likna det som uppträder under soliga molnfria dagar.
En av de mest populära Iphone apparna heter "sleep cycle alarm clock" och är en applikation som bevakar användarens sömn och låter alarmet ljuda när personen sover som lättast.
Appen registrerar hur användaren rör sig i sömnen och utifrån informationen räknar den ut hur djupt personen sover. Väckarklockan ringer alltså inte när personen är inne i djupsömn utan när den är på väg att vakna.
Innan sängdags ställer man helt enkelt klockan på den senaste tiden man vill vakna. Då ringer sleep cycle inom en halvtimme från det klockslaget.