Det gifta paret Ericson befann sig i går på Grans Naturbruksskola för att föreläsa om rovdjur, både svenska och utländska. Mats är biolog i grunden och Karin har en naturbruksutbildning i bagaget.
Tillsammans driver de företaget Taiga nature & photo, som sysslar med naturinformation av olika slag.
"Se möjligheterna"
Föreläsningen byggde på fakta om olika rovdjursarter som blandades med egna upplevelser och berättelser.
Både Mats och Karin har ett gediget intresse för djur och natur. De har jobbat mycket med naturen och i den.
- De flesta ser bara problem med rovdjur, men det gäller att se möjligheterna. I Rumänien är björnskådning en turistattraktion som drar in mer pengar än att skjuta dem, säger Mats Ericson.
Vargen på tapeten
Ett omdebatterat djur som presenterades på föreläsningen var vargen. Både Mats och Karin Ericson har svårt att se en framtid för den i Norrbotten, något de tycker är synd.
- Det är svårt för den att etablera sig, men det har ju gått förut. Vi människor måste acceptera att vargen finns, det är trots allt vi som bestämmer hur dess framtid ser ut. Vargens öde ligger i politikens händer, säger Karin Ericson.
Möten kryddar
Parets egna möten med vilda djur var en extra krydda till föreläsningen. En av deras många resor gick till en ort i Rumänien där människorna matar vilda björnar.
De berättade att soptunnorna i området inte är särskilt stabila vilket lockar hungriga björnmagar.
- Ungefär tjugo björnar kommer dit varje natt för att söka mat. Det har vuxit till en turistattraktion. Människorna matar björnungar med mjölk i nappflaska medan mamman står några meter ifrån och tittar på. Här är en tjock björnunge som inte var nöjd förrän han fick krämfyllda kex, säger Mats och pekar på en av föreläsningsbilderna.
Trots att historien kan verka charmig finns det en allvarlig baksida.
- Det är livsfarligt att mata björn på det här viset. Människor har blivit dödade i samband med att de gett dem mat. Det är fullständigt vansinne, säger Mats Ericson.