Det är bara ett år sedan Zack testade ridning och kände direkt att det här var hans grej. Sedan dess har han inte velat kliva ur sadeln, bildligt talat.
Det var Zacks mormor som föreslog att barnbarnet skulle prova på ridning, eftersom han har så bra hand med djur. Och det visade sig alltså vara en lyckträff. Numera inte bara rider han, utan tävlar dessutom med den äran.
Helt såld
- Han vart helt såld och han har redan varit mycket framgångsrik i tävlingssammanhang, säger mamma Sara stolt medan sonen bara sitter och myser på familjens shetlandsponny Rainman, vanligen kallad Reine kort och gott.
Femton år gamla valacken Reine verkar stå och halvsova och Zack säger att han är lite slö. Men mamma Sara försvarar hästen och påpekar att Reine klarat 95 centimeter höga hinder, det vill säga att han hoppat över sin egen mankhöjd.
Reine är egentligen lillebror Sams häst, säger Zack. Familjen äger ytterligare en häst, åtta år gamla welsh mountain-ponnyn Galax, som Zack tävlar med i såväl hoppning som dressyr.
Brist på killar
Vi träffas på Hällans hästcenter i Öjebyn, där Zack ska börja i en av Linda Marklunds hoppgrupper.
Linda, som är ledare för Piteås elitlag i hoppning, berättar att bristen på killar som rider och tävlar i hoppning och dressyr är skriande i hela Norrbotten, så en ung och ambitiös hästpojke som Zack är extra välkommen.
Vi pratar om hur det kan komma sig att så ytterst få pojkar i norra Sverige intresserar sig för hästsport - inte ens Linda Marklunds egen son (flickorna däremot är hästtokiga) bryr sig det minsta om de fyrbenta eleganterna i vilkas omedelbara närhet han vuxit upp, han föredrar definitivt fyrhjulingar framför att vistas i ridhuset.
Ombytta roller
- Zack var på ett tvåveckors träningsläger i norra Tyskland, på Jan Meves hästanläggning i Brande-Hörnerkirchen, och där var förhållandet det motsatta. Där dominerade pojkarna helt medan flickorna höll sig i bakgrunden, säger Sara Lundberg, som själv höll på med ridning och tävlade i sin ungdom.
Zack har i varje fall lyckats locka med sig en jämnårig kompis, vilket hyfsat den könsmässiga obalansen litegrann.
Tyngsta lasset
Sara Lundberg framhåller att det är Zacks pappa Mattias som drar det tyngsta lasset för att hjälpa sonen med skötseln av hästarna och skjutsning mellan bostaden på Klubbgärdet och ridhuset samt stallet, som ligger i närheten. Det blir flera besök om dagen, alla veckans dagar.
- Att sköta hästar är ju ganska tungt, ett riktigt karlagöra egentligen. Från början visste Mattias inte vad som var fram och bak på en häst, men han har blivit riktigt hästbiten han också, förklarar Sara.