Bristen på unga ledamöter, både i regionen och i riksdagen, innebär att frågor som rör unga riskerar att falla mellan stolarna, menar SSU:s ordförande Samuel Petterson. "Det går inte att läsa sig till hur det är att vara ung, det kan bara upplevas av de som är unga idag. Men på samma sätt kan inte vi unga uppleva hur det är att vara pensionär idag", säger han och menar att ledamöter av alla åldrar behövs.
SSU tycker att medelåldern bland politiker i allmänhet och Socialdemokraterna i synnerhet är för hög.
En åsikt som sannolikt står sig oavsett vilket kalenderår vi skriver.
Men nu är det 2025 och det är Samuel Pettersson, ordförande för SSU i Norrbotten, som är avsändare. Han, tillsammans med övriga SSU i länet, vill skicka en signal till partiet att det är dags för föryngring.
– Kollar vi stödet bland unga var S tredje största partiet i förra riksdagsvalet. Både Sverigedemokraterna, som var största parti och Moderaterna, har lyckats nå ut bättre till unga. Om man då har många unga företrädare som profilerat sig bättre och synts på plattformar där unga är, oavsett om det är vanligt fotarbete eller att de hittat rätt på Tiktok, så har de på många delar gjort det bättre än oss, säger han.
– Vi måste erkänna att vi varit för dåliga.
Redan som 13-åring beslutade sig Samuel Pettersson för att gå med i SSU. Idag är han ordförande för SSU i Norrbotten.
Vid förra riksdagsvalet förlorade Socialdemokraterna både makten och de unga väljarnas röst. Sverigedemokraterna blev största parti bland unga väljare.
Snittåldern i riksdagen är 49 år och när det gäller Region Norrbotten är snittåldern 67 år. Samuel Pettersson är ensam utvald av SSU att kandidera till riksdagslistan, men till regionfullmäktige har förbundet ett gäng kandidater (se faktaruta).
Ett av de främsta skälen till att SSU nu vill få till en föryngring är för att öka ungas förtroende för politiken.
– Många unga tror inte att politiken kan förändra samhället. Det krävs unga kandidater för att lyfta fram de ungas perspektiv, säger han.
Pettersson har sedan 2021 varit ordförande för SSU i Norrbotten. Ungdomsförbundet har sedan dess vuxit från 125 medlemmar till över 1100.
Uppvuxen på Degeränget i Piteå beslutade sig den idag 23-årige Samuel Pettersson att ansluta till SSU redan som 13-åring. Han säger själv att det var hans mammas situation som fick honom att söka sig till just Socialdemokraterna.
– Hon var i perioder arbetslös och bollades mellan olika åtgärder som aldrig verkade leda till jobb. Då kände jag att något måste vara trasigt i systemet.
Idag jobbar han som hållbarhetssamordnare på Ivab i Piteå och har även studerat statsvetenskap på Luleå Tekniska Universitet. Inför höstens kongress är dock målsättningen att placera sig högt på Socialdemokraternas riksdagslista. Linus Sköld, 41 år, meddelade nyligen att han inte ställer upp i nästa riksdagsval och därmed finns en möjlig vakans.
Norrbottens socialdemokratiska riksdagsledamöter under åren 2022-2026 har varit Linus Sköld från Älvsbyn, Zara Leghissa från Boden, Ida Karikiainen från Haparanda och Fredrik Lundh Sammeli från Luleå.
Zara Leghissa, 54 år, må vara äldst av Socialdemokraternas riksdagsledamöter från Norrbotten, men hon valdes nyligast, vid valet 2022.
Linus Sköld (S) kommer att göra sitt sista år som riksdagsledamot nästa år. Han har meddelat partiet att han inte ställer upp för omval.
Fredrik Lundh Sammeli, 48 år, har varit ledamot i riksdagen för S sedan 2006. Han blev invald som 29-åring.
Ida Karkiainen (S) har suttit i riksdagen under två mandatperioder och blev invald 2018. Hon hann även med att vara civilminister mellan november 2021 och oktober 2022.
Under nuvarande mandatperiod har Norrbotten, utöver Sköld, representerats av Fredrik Lundh Sammeli, 47 år, Zara Leghissa, 54 år, Ida Karkiainen, 37 år. Nyligen tillkännagavs att en annan pitebo, Claes Danell, 40 år, fått LO-förbundens stöd som riksdagskandidat.
Är loppet därmed redan kört för Samuel Pettersson? Det beror på. Utifrån vad NSD erfar så skulle även en femte plats på listan räcka för att komma in i Riksdagen, men det är vid en valvinst för S och att minst en av kandidaterna på plats 1-4 erbjuds plats i regeringen. Det är i alla fall ett möjligt scenario. Riksdagslistan fastställs av partidistriktet under hösten.
Varför ska någon rösta på dig, Samuel Pettersson?
– Det huvudsakliga skälet är för att vi behöver få in unga kandidater för att göra ungas röst hörd. Om vi ska ha en omställning i Norrbotten till exempel, så måste vi ha unga som flyttar hit. För att de ska kunna flytta hit måste de ha någonstans att bo och där anser vi från SSU att både nuvarande regering och S har för vek politik, säger Samuel Pettersson.
En av frågorna som är viktiga för unga väljare är tandvård, menar Samuel Pettersson. "Där ser vi också att sossarna inte är tillräckligt tydliga med att markera att det är en viktig fråga och därför behövs unga röster, för att föra upp det på dagordningen", säger han.
Han framhåller att det behövs ett kraftigt investeringsstöd för att få till mängden bostäder som behövs kommande årtionde.
– Men det är också dyrt att flytta och därför behövs ett kraftfullt flyttbidrag som gör det möjligt.
Men det här är ju sådant som SSU vill, varför ska någon rösta på dig?
– För att ha en ung röst som ska driva frågor som gör det värt för unga att rösta på Socialdemokraterna. Jag vill vara den rösten och har fått det förtroendet från SSU.
Det finns ytterligare frågor som SSU identifierat som viktiga för unga, däribland möjligheten till gratis tandvård och kollektivtrafik.
Hur ska de här förslagen finansieras?
– Jag tänker att det finns olika sätt. Man kan absolut titta på omfördelning inom regionen, kommunerna och staten. Men man måste också våga lyfta blicken och exempelvis beskatta förmögenhet på ett tydligare sätt än vi gör idag. Av flera skäl, men också för att göra Sverige mer jämlikt, säger Pettersson.
– Många problem som unga möter idag beror på ojämlikhet och att det spelar så stor roll vilken bakgrund du har och vad dina föräldrar jobbar med.
Samuel Pettersson lyfter ett kraftfullt flyttbidrag som en viktig reform som krävs för att öka rörligheten bland unga i Sverige.
I över tio år har Socialdemokraterna haft ett kongressbeslut på att minst 25 procent av kandidaterna ska vara under 35 år. Samuel Pettersson vill nu bli en av dessa unga kandidater.