- Det underlättade i allra högsta grad. Vi slapp långa köer och resenärerna som checkade in i torsdags kunde komma till flygplatsen bara en timme före avgång, normalt är det fyra timmar innan som gäller, säger Lars Karbin, chef för Kallax flygplats.
60 mil kortare
Gårdagens direktflyg till Thailand var det första av fyra. Totalt kommer drygt 2 300 passagerare att åka Jumbo Jet från Kallax till Phuket under mars månad.Resan tar tio och en halv timme, det är en timme mindre än vad en flygning från Stockholm och Arlanda tar.
- Det är 60 mil kortare flygväg från Luleå. Resenärerna kommer främst från Norrbotten och Västerbotten, berättar Karbin.
Det är Fritidsresors eget flygbolag som trafikerar Kallax- Thailand, men även resenärer som köpt biljetter via Apollo och Ving finns med på Jumbo Jeten.
- De flesta semestrar två veckor i Thailand, men det finns också de som stannar längre. Ankomsterna blir betydligt lättare att hantera. Alla ska visserligen genom tullen, men det kommer vi att klara, säger Lars Karbin.
Tack vare den tidigarelagda incheckningen och att SAS, som skötte bagage- och biljetthantering, tog in extra personal klarade man att ta emot de 583 passagerarna utan större problem. Men stundtals var det trångt inne i flygplatsbyggnaden.
- Det var mycket folk på övre plan, men sittplatserna och fikat räckte till alla. Planet gick i tid, klockan 12.30, och allt gick väldigt smidigt - till och med över förväntan, säger Karbin.
Alla resor slutsålda
Samtliga resor med direktflyget från Luleå till Thailand som planerats är slutsålda.Mycket tyder dock på att det blir fler i framtiden, Kallax långa landningsbana öppnar för detta. Den är Sveriges längsta med sina 3 350 meter, 50 meter längre än Arlandas, och ett fulllastat Boeing 747-400 på omkring 360 ton kräver mellan 2 500 och 3 000 meter beroende på väder och höjd över havet.
- Ska vi fortsätta med stora charterresor måste vi nog bygga ut terminalbyggnaden. Det är ytterligare ett bra skäl och mycket lutar åt att det blir så, menar Lars Karbin.