Många arbetslösa får inga julpengar

Julen närmar sig med stormsteg. Men på Sveriges största a-kassa, Kommunal, råder ingen julefrid.
I Luleå, på en av Kommunals åtta kontor som sköter a-kassor, sitter 15 handläggare och fyra telefonister och hjälper medlemmar från hela landet.
- Vi har otroligt mycket att göra och det blir bara värre och värre, säger Maria Karlsson regional gruppchef på Kommunals a-kassa i Luleå.
Dröjer längre
För ett år sedan var handläggningstiden två veckor. Det var den tid det tog från att en arbetslös anmälde sig för att få arbetslöshetsersättning, till att a-kassan började titta på ärendet. Men det var då.
- Under hösten har handläggningstiderna i snitt varit sju-nio veckor, säger Maria Karlsson.
Det är alltså fyra gånger så lång tid jämfört med för ett år sedan. Dessutom måste de flesta ärenden kompletteras, vilket medför att det dröjer ännu längre innan ärendet är behandlat färdigt och den arbetslösa kan få sina pengar.
- Vi har påverkats väldigt mycket av de nya reglerna som regeringen successivt har infört. Alla förändringar har medfört att handläggarna bara har fått mer och mer att göra.
- Det har blivit mycket mer byråkratiskt än tidigare. Förr använde vi en regelbok nu tvingas vi utgå från fyra och då ökar väntetiden och lidandet för den enskilda, säger Karlsson.
Personalen på Kommunals a-kassa jobbar för högtryck.
- Därför har vi lyckats få ner handläggningstiderna till fem-sex veckor nu inför julen så att så många som möjligt ska hinna få sina pengar.
Har extrapersonal
Men det hjälper inte fullt ut.
- Tyvärr kommer många att inte hinna få sina pengar före julafton, vi gör allt vi kan. Men det är omöjligt att korta väntetiderna mer, säger Karlsson.
Kommunal har tagit in extra personal som svarar på frågor via telefon.
- Dessutom har vår personal jobbat massor av övertid inför julen för att hjälpa så många som möjligt. Det går inte att utöka övertiden, vi som arbetsgivare har också ett arbetsmiljöansvar.
Kan ni inte anställa fler?
- Det finns inte en arbetslös handläggare i hela Sverige. Det tar också ett år att utbilda handläggare så situationen kan inte lösas förrän kanske om ett år, säger Karlsson.
"Arbetslösa i kläm"
Hon är djupt bekymrad över läget.
- Det är jättetufft för våra handläggare och vi känner sympati med våra medlemmar.
- Det är allvarligt att arbetslösa hamnar i kläm. Många har ingen stor buffert att ta av och att då få vänta på pengarna länge är förstås tufft.
Kan handläggningstiderna bli kortare 2010?
- Nej, jag tror att det kommer att bli ännu värre nästa år. Då kommer sjukskrivna att börja utförsäkras och skickas hit. Det ger ännu längre köer, säger Maria Karlsson.

Många arbetslösa får inga julpengar

Kommunals a-kassa är hårt belastad. Handläggningstiden har blivit fyra gånger så lång på ett år. Det gör att arbetslösa får vänta i månader på att få rätt till ersättning och många får inga pengar före jul.