VildaKidz är en ideell förening som ordnar året runt-aktiviteter där utsatta barn prioriteras. Tokiga lekar varvas med lärorika utflykter i en gemenskap där alla barn är välkomna. Ingen ska känna sig utpekad, eller utesluten.
Idén föddes hemma vid köksbordet i huset på Mjölkudden.
– Innan vi startade VildaKidz ordnade vi sommarkollon. Efteråt mötte vi barnen på stan och de bad oss att ordna aktiviteter inte bara på sommaren. Det var så det började, säger Anna Karlsson.
Hela familjen var överrens. Sonen Marcus, då 7 år, kom på namnet och dottern Rebecca, då 10 år, gjorde loggan.
Det är nu tre år sedan.
– På tre månader hade 300 barn deltagit i våra aktiviteter. Efter första året räknade vi till 3 000 barn. Behovet av hjälp och gemenskap var mycket större än vi kunnat föreställa oss.
Vart kommer ditt engagemang ifrån, Anna?
– När jag var yngre reste jag runt i världen under några år. Först bodde jag i ett av USA:s rikaste områden, med grannar som Tommy Hilfiger och Mel Gibson. Där upplevde jag att barnen mest var en statusmarkör och det blev tydligt att pengar verkligen inte behöver betyda lycka. Lyckan och glädjen fann jag istället på andra sidan jordklotet, där människor var fattiga – men hade varandra.
Att pengar och lycka inte behöver hänga ihop ser hon också på VildaKidz-aktiviteterna.
– Barn i familjer där det finns resurser kan må skit av olika anledningar och barn som inte ens har badkläder kan sprida en otrolig glädje. När barn från olika samhällsklasser, med olika diagnoser och olika födelseländer och intressen träffas hos oss uppstår magi. De lär känna varandra över alla gränser och integration är en naturlig del av våra aktiviteter.
.
VildaKidz anordnar mellan tre och fem aktiviteter varje dag, 365 dagar om året.
– Det är faktiskt helt crazy. Det är alltid tidsbrist de lux, men vi brukar säga att kunna hjälpa är att vara rik på riktigt, säger Anna.
De fixar själva ungefär 200 aktiviteter per år och sedan ordnas önskedagar i samarbete med Facebook och deras datahallar i Luleå.
– Önskedagarna handlar om att utsatta barn kan önskar sig olika saker. Det kan handla om nya underkläder, att kunna gå och klippa sig eller att ta en fika på stan med kompisarna. En tjej önskade sig en dyr schampooflaska. Det gjorde inget om den var tom, hon skrev att hon själv kunde fylla den med billigt schampoo. Många önskar sig också badkläder och gympakläder, för att kunna vara med på aktiviteter och slippa vara ”sjuk”, säger Anna.
.
Önske-aktiviteterna är familjen inte själva med på.
– Men det är ganska mycket roddning med att få ihop allt. Genom det ser vi också att klyftorna i samhället har ökat lavinartat. I tre områden här i Luleå lever 20 procent av alla barn i barnfattigdom, enligt Socialnämndens siffror. Även om man inte använder ordet ’barnfattigdom’ är det krasst vad det handlar om, men många gånger väljer vi att inte se problemen. Och barnen själva är duktiga på att dölja att de inte har råd, de vill inte känna sig utanför, säger Anna som också träffar familjer som lever under lika knapra förhållanden, men som aldrig syns i statistiken.
– Många har tappat förtroendet för myndigheterna och vågar inte söka hjälp av rädsla för att förlora sina barn. Den största gruppen vi möter är familjer där de vuxna väntar på beslut och bollas mellan Försäkringskassan och Socialtjänsten. Det kan ta flera år och under tiden hamnar oskyldiga barn i kläm. Man kan undra vart barnperspektivet är ibland, men med åren har vi fått goda kontakter med allt från polisen, kvinno- och tjejjourer, socialtjänsten till frivården.
.
VildaKidz egna arrangemang handlar ofta om uteaktiviteter.
– Vi tycker att barn sitter för mycket med telefoner, paddor och datorer. Sedan gillar vi själva utelivet. Att köra skoter, grilla och fiska. Många av barnen som hänger med på våra aktiviteter har ingen aning om hur man gör upp eld och när vi satsar på överlevnadskunskap tycker många att det är kul och spännande.
Anna och hennes man Stefan har försökt utgå från vad de själva uppskattade som barn.
– Det kan vara att bada i spöregn, eller att de vuxna är med och leker. Vi gissar inte heller vad barnen vill göra, utan ser till att finns på plattformar där barnen finns. De är duktiga med att komma med förslag och våra aktiviteter är alltid fullbokade.
.
Verksamheten bygger på sponsorer, och genom dem kan VildaKidz också ge bidrag till kläder, cyklar och lusmedel.
– Jag brukar säga att tyvärr behövs vi. Ibland kan jag skämmas över hur naiv jag varit. När barnen var mindre och det hela tiden gick löss på skolan var jag irriterad över att föräldrar var slöa som inte lusbehandlade sina barn så man fick bort eländet. I dag förstår jag att inte alla har råd. Förra året hjälpte vi över 1 000 familjer med lusmedel.
Totalt hjälpte VildaKidz 20 000 barn under 2017. Inför julen ordnades 10 000 julklappar och 4 ton julmat.
– Jag la ut ett inlägg på kvällen att man skulle mejla sina behov kring julmat. Morgonen därpå klev jag upp klockan fyra för att hinna svara på alla mejl. En vanlig dag får jag runt 1 000 mejl. Innan mejlprogrammet kraschade den morgonen hann jag se att jag hade 5 000 nya poster i inkorgen. Det tar tid att svara på så många önskningar.
.
Efter varje VildaKidz-aktivitet är det något barn som inte blir hämtat.
– Vi kan ringa till en förälder, som svarar att de hunnit åka på fest – men att barnet har en femhundring i fickan och kan skickas med taxi. Då säger jag att vi aldrig stoppar en sjuåring ensam i taxi och sedan tar vi hem ungen till oss. Visst kan vi få kritik för olika saker ibland och för att göra allt det här krävs ett jäklar anamma. Jag älskar barn för att de är brutalt ärliga, jag uppskattar rakheten och är likadan själv. Belöningen för allt är att se glädjen i deras ögon.
Familjens egna barn är nu 11 och 14 år. De hänger med på de flesta aktiviteterna.
– Vi gör det här som familj. När vi fick pris på Svenska Hjältar-galan frågade Mark Levengood vår son Marcus hur han hann med allt. Han svarade: ”Vill man så kan man” och vår dotter Rebecca svarade att om hon själv haft det svårt skulle hon ha varit tacksam om någon ordnade något liknande för henne.
.
I november ordnar VildaKidz sin egen gala för första gången.
– Vi vill lyfta barn och unga som gör något bra för andra. Vi vill sprida snällhetstänket och ge det ringar på vattnet. Vi kommer att kora 14 vinnare, en från varje kommun i Norrbotten.
Även om familjen bor i Luleå, så hjälper VildaKidz alltså barn i hela Norrbotten.
– Nästa vecka åker vi till exempel till Piteå för att lämna över en insamling till en familj som drabbats hårt av sjukdom. Vi frågade om hjälp på vår Facobooksida och gensvaret var enormt. Vi kommer också att var med på en barnlördag i Småstaden och i juni ordnar vi en aktivitet med särskolan i Piteå, säger Anna.
.
Intresset för VildaKidz och deras koncept är stort, både i Sverige och utomlands.
– Facebook har varit väldigt intresserade av vår verksamhet. Vi blev inbjudna till San Francisco för att träffa Mark Zuckenberg personligen. Men det var med kort varsel och jag skulle vara i rätten med ett barn och på soc med ett annat, så vi valde att tacka nej. Jag kunde inte svika barnen. Vi bjöd hit honom istället.
.
Vad drömmer ni om?
– Att kunna frisättas från våra vanliga jobb för att ägna oss åt Vildakidz på heltid. Som det är i dag jobbar vi heltid gånger tre, sedan har vi en egen familj och fosterbarn att ta hand om.