I sitt arbete kom hon tidigare ofta i kontakt med cp-skadade barn och kunde snabbt konstatera att de behövde hjälpmedel av olika slag, men att effekterna av dessa i stort sett aldrig utvärderades. Vetenskapliga belägg för om behandlingen verkligen fungerar saknas alltså.
Tillverkad i Sunderbyn
Med detta som utgångspunkt inledde hon sina doktorandstudier.Vid Sunderby sjukhus har man under mer än tio års tid tillverkat en tunn fothylsa (dynamisk ankelfot ortos, Dafo) som stabiliserar foten hos cp-skadade barn och Annika Näslund beslutade sig för att specialstudera denna fothylsa.
Intervjuer med anhöriga till dessa barn, gav vid handen att Dafo genom sin stabiliserande effekt gav betydligt bättre möjligheter till bättre hållning och balans, vilket i sin tur innebar större frihet och livskvalitet. Barnen kunde röra sig mer obehindrat, leka och cykla.
Vetenskapliga tester
Näslund beslöt att testa detta vetenskapligt. Ett antal norrbottniska barn med cp fick genomgå tester på forsknings- och motoriklaboratoriet vid Huddinge sjukhus, där Dafos inverkan registrerades med hjälp av rörelseanalyser, kraftplattor och elektroder som mäter muskelaktivitet.Och resultaten var entydiga.
- När barnen använde Dafo fördelades kroppsvikten jämnare på båda fötterna, knäna blev rakare och barnen kunde bättre justera sin balans och hållning, säger Annika Näslund i ett pressmeddelande.
Den 11 maj disputerara hon med sin doktorsavhandling.