Inom kort skickas ansökan om att få bilda Region Norrbotten in till regeringen och ambitionen är att det ska bli verklighet den 1 januari 2017. Ett inte särskilt vågat tips är att det också blir så.
Samtidigt signalerar regeringen om större regioner i ett Sverige som i nuläget bara har fyra renodlade landsting kvar, var av Norrbotten är ett.
– Vi är inte ens en region än och när vi blir det ska vi lägga ner energi på att det blir bra. Att börja prata om en större region nu leder helt fel. I en framtid är kanske en region bestående av de fyra nordligaste länen bäst, men jag har ingen plan eller ens några svar på varför.
Men ett Region Norrbotten förändrar väl inte förutsättningarna för hälso- och sjukvården i länet?
– Nej, det får väl ingen direkt effekt på det. Däremot kan vi samordna det regionala utvecklingsarbetet på ett effektivare sätt. Samtidigt samarbetar vi redan med de andra norrlänen när det gäller hälso- och sjukvården. Det är inga konstigheter.
Inte konstigt
Att regeringen signalerar om större regioner tycker inte Maria Stenberg är särskilt konstigt. I nuläget finns det ingen symmetri på det regionala planet. Här ryms landsting, regionförbund samt små och stora regioner.
– Det här är ju inget nytt. Redan 2007 kom Ansvarskommittén fram till att landstingen måste bli färre, kanske bara sex regioner i landet. Dagens situation är ologisk. Det gäller även hur landets myndigheter är indelade. Regeringen vill få en bättre samordning, säger Maria Stenberg.
Moderaterna ser bildandet av Region Norrbotten som en del i en större plan?
– Det är inte sant. Visst har vi förstått att regeringen skulle komma med något, men jag förstår inte Mattias Karlssons konspirationsteorier. Vi ansöker om att få bilda Region Norrbotten, i andra delar av landet vill man gå vidare och bilda större regioner.
Har inga svar
Maria Stenberg är naturligtvis medveten om att bildandet av Region Norrbotten gör det enklare att på sikt bilda en större region, men hon vill som sagt inte spekulera i frågan.
– Så länge jag inte kan svara på varför det är bra och ett naturligt steg att gå vill jag inte ge mig in i den diskussionen. Det jag kan säga är att vi riskerar att få en obalans på regional nivå i Sverige. Jag tror det är viktigt att höja blicken och se vad som påverkar oss. Om inte riskerar debatten att bli snuttifierad.
– Det finns också en känslomässig aspekt att ta hänsyn till. Vad blir jag som medborgare? Pitebo, norrbottning, norrlänning, det handlar om identitet. Men i slutänden tror jag att det viktiga som kvarstår är att medborgarna tycker att sjukvården fungerar och är så bra den bara kan bli.
Kanske behövs
Och då behövs en storregion?
– Ja, kanske. Redan idag får medborgarna vård för cancer och en del andra svåra sjukdomar utanför länet. Det är inga konstigheter. En trolig effekt är att en större region kan minska kostnaderna för administration, IT och bidra till samordningsvinster. Pengar som kan komma vården till del.
Om regeringen menar allvar så är det väl troligt att det till sist pekas med hela handen?
– Signalerna är väl att det är dags för oss på regional och kommunal nivå ute i landet att agera, men jag tror att det är viktigt att vi kommer fram till det själva. Det blir lite pinsamt om regeringen ska bestämma, säger Maria Stenberg.