Fem län är först ut med att få pengar från Havs- och vattenmyndigheten. Norrbotten är ett av dem och det län som i ett första läge får det största bidraget. Pengarna tas från viltskadeanslaget och delas ut till licensierade yrkesfiskare via länsstyrelserna.
– I den första omgången betalar vi nu ut totalt 3,7 miljoner kronor, bland annat till så kallade push up-fällor, torskburar och förstärkningar av nät och ryssjor, säger Susanne Viker, utredare på enheten för biologisk mångfald på HaV.
Större bestånd
Senast 20 januari 2016 ska länsstyrelserna redovisa till HaV hur pengarna har använts. Det går fortfarande att kontakta länsstyrelserna och söka pengar för i år.
De senaste åren har sälbestånden ökat i Östersjön, Kattegatt och Skagerrak. 1975 fanns bara cirka 4 000 gråsälar i Östersjön. I takt med att miljögifterna i havet minskat och införandet av jaktförbud så har också hälsostatusen förbättrats och bestånden växt till sig. I dag finns troligen mellan 30 000 och 40 000 gråsälar i Östersjön.
– I dag ser det ut som att bestånden av gråsäl i Östersjön och knubbsäl på Västkusten närmar sig en gynnsam bevarandestatus, säger Susanne Viker.
Problem för fisket
Men det ökande antalet sälar skapar också problem för det kustnära fisket. Kostnaderna för de direkta skador som sälarna orsakar fisket är stora, hårt drabbat är bland annat torsk, lax- och öringfisket. Sälarna ger sig främst på passiva redskap till exempel som nät och ryssjor. Det kan handla om förstörda fiskeredskap eller att sälen äter upp fångsterna. Problemen finns längs hela den svenska kusten men omfattningen av skador beror på vilket slags fiske man bedriver.
– Det går att förebygga skador, exempelvis att använda sig av så kallade push up-fällor i de norra länen. I de södra länen pågår försök med torskburar och de senaste tiden har vi sett lovande resultat med dessa, säger Susanne Viker.