För Sveriges del handlar det i första hand om tre matcher i Kiev. Förutom mötet med Ukraina kommer den 15 juni mötet med England. Den 19 juni blir det franskt motstånd. Sedan återstår att se om Sverige går vidare.
Mellan matcherna har fotbollsentusiasterna, bland vilka finns personer från Piteå, många chanser att se sig omkring i Kiev. Här finns intressanta, för att inte säga värdefulla platser. I skuggan av fotbollsfesten blommar dock sexhandeln. Prostitutionen, som får ett uppsving under fotbolls EM, är ett problem.
I ett land som har svårigheter att komma tillrätta med korruptionen och brottas med politiska problem.
Svenskt helgon
Dagens svenska invasion i Kiev får ses som en fortsättning på den invasion som ägde rum på 600-talet när svenska vikingar tog kontroll över området. Ett par hundra år senare var det en svenskättling, Helge, som styrde och ställde över området. Det var för övrigt också i Ukraina som svenskarna, under Karl XII:s ledning, led sitt största militära nederlag någonsin, slaget vid Poltava.
Kopplingarna till Sverige är av gammalt datum och förstärktes genom Ingegerd Olofsdotter, en av Olof Skötkonungs döttrar, uppvuxen i Sigtuna. Hon gifte sig med furst Jaroslav av Novgorod, blev storfurstinna med namnet Irina och med tiden ett ortodoxt helgon. Hon var under en tid Rysslands mäktigaste kvinna.
Hon blev mor till sju söner och tre döttrar.
En av döttrarna gifte sig senare med en av de största norska vikingarna Harald Hårdråde, en annan med Ungerns blivande kung och en tredje med kungen av Frankrike. Den släkthistoriskt intresserade kan noteras att Spaniens nuvarande kung och Luxemburgs regent har sina rötter till de svenska vikingadöttrarna.
Efter 30 års äktenskap, och makens död, lät Ingegerd viga sig till nunna enligt den strängaste ordningen och fick då namnet Anna. Hon dog den 10 februari 1050 i Novgorod.
Hennes och makens kvarlevor finns i Sofiakatedralen, en av Kievs stora sevärdheter och som uppges ha grundats av en viking, Valdemar den Store.
Världsarv
Den som vill uppleva Kiev bör, som ett måste, besöka klosterkomplexet Pechersk Lavra, vid floden Dnjepr. Det komplexet finns med på Unescos världsarvslista. Det finns många andra spännande och intressanta alternativ under besöket i Kiev, exempelvis att promenera över Självständighetstorget, med det något krångliga namnet Majdan Nezalezjnosti. Det största torget i staden. Det ligger på huvudgatan Chresjtjatyk. Torget är mest känt för bilderna från den orangea revolutionen i Ukraina, då tusentals människor samlades här.
En av orangea revolutionens förgrundsfigurer, förra premiärministern Julia Tymosjenko, sitter nu i fängelse. En fängelsedom om vilket det råder delade meningar och som skapat en konflikt mellan EU och Ukraina.