Leif Berglund, valnämndens ordförande i Hortlax församling, åkte under valdagen runt till flera olika vallokaler för att lämna förtidsröster. Han vittnar om hög stämning och köbildning till urnorna.
– Många jag pratade med under söndagen sade att det verkligen kändes som att det var fler än vanligt som röstade i kyrkovalet.
Han säger att han vid 21-tiden på söndagskvällen fick de första indikationerna på en ökning.
– Det var roligt att se de första siffrorna. Många har tagit sitt ansvar, säger Leif Berglund.
Han tror att kyrkans satsning på förtidsröstningen kan ha gett resultat på valdeltagandet.
– Möjligheten till förtidsröstning har varit stor och det gick att förtidsrösta in på valdagen. Hortlax församling stod i Småstaden innan valet och fångade upp så kallade ”casual voters” genom att skriva ut röstkort på plats och ta emot deras röster. 80 röster kom in på det sättet.
Då det gäller förtidsröstningen vill Leif Berglund passa på att rikta en liten känga till utformningen av röstkorten.
– Många tyckte det var otydlig information kring vilka lokaler och tider som gällde, vilket ledde till att det blev en del onödigt spring. Det kan bli bättre nästa gång.
Varför tror du att fler röstat?
– Marknadsföringen och annonseringen har aldrig varit så stor samtidigt som den mediala bevakningen har varit större än tidigare. PT publicerade ju flera sidor inför valet. Allt det har spelat in.
Leif Berglund tycker inte att diskussionen om Sverigedemokraterna i kyrkan varit lika stor som 2013.
– Att valdeltagandet ändå blir så högt tolkar jag som att de lagda rösterna inte bara är en protest mot SD. Jag tror att många i dag känner en större upplevd otrygghet och att en röst i kyrkovalet är ett sätt att vända sig till gamla trygga värderingar.
Att Hortlax församling uppvisar ett högt valdeltagande är inte ovanligt. Församlingen brukar ligga högt, något Leif Berglund tror hör samman med traditioner.
– Hortlax är en gammal väckelsebygd sedan 50-talet. Många här har en stark tro och starka värderingar. EFS är dessutom starkt och många går i kyrkan. En vanlig gudstjänst här har fler besökare än de flesta andra församlingar, säger han.
Sett nationellt har valdeltagandet ökat från 13 till 18 procent. En siffra som Leif Berglund gläds över.
– Det är fantastiskt. Det ska bli otroligt spännande att se en analys av det.