"De dricker med livet som insats"

Eilert Gezelius, Boden, är bekymrad. Mycket bekymrad. Som tidigare fotbollsledare i Heden och nuvarande länslagsledare för pojkar 93 i handboll står han idrotten nära. Han märkte för några år sedan hur fler och fler av ungdomarna började använda sig av energidrycker - speciellt Red Bull som dominerar den svenska marknaden.
- Jag drog öronen åt mig och tänkte att jag måste undersöka vad energidryckerna egentligen innehåller och vilken effekt det har på kroppen.
Han ägnade åtskilliga timmar åt att läsa rapporter, söka fakta, prata med läkare och obducenter. Till slut hade han bilden klar för sig. En bild som chockade honom.
- Det är så illa att man blandar flera potentiellt livsfarliga substanser i dryckerna, säger Gezelius och suckar.
Nu åker han runt och föreläser för idrottslag om energidryckernas påverkan.
- Flera sitter som fågelholkar när jag berättar vad dryckerna gör. Många säger också att de har druckit för sista gången.
Påverkar hjärtat
Framför allt den populära energidrycken Red Bull har fått hans uppmärksamhet. Drycken produceras i Österrike och är liksom andra energidrycker enligt lag förbjuden att säljaa i flera länder världen över bland annat i Norge och Danmark.
Liksom de flesta energidrycker på marknaden innehåller Red Bull taurin och koffein.
- Det är en väldigt olycklig kombination. De som dricker det leker med livet som insats, menar Gezelius.
Koffeinet i en Red Bull motsvarar ungefär en kopp kaffe.
- Men koffeinet och taurinet i en burk motsvarar tillsammans fem koppar kaffe. En burk Red Bull är överkonsumtion.
Koffeinet påverkar hjärtat.
- Koffein i stor mängd gör att hjärtrytmen börjar störas.
Taurin är ett ämne som tas från galla på oxar, alternativt framställt på kemisk väg har en liknande påverkan.
- Det påverkar på samma sätt som koffeinet. Det stör hjärtat och blandat med koffeinet blir det dubbel effekt.
Energidrycker med koffein och taurin marknadsförs som drycker som tar bort trötthet. De har också den effekten.
- Det blockerar hjärnans receptorer när den är trött. Du känner dig helt enkelt inte trött eftersom signalerna är blockerade.
Aspartam vanligt
Det kan få stora negativa konsekvenser.
- Det blir som att ta bort bromsarna på en bil. Du kan bara köra på och till slut kan hjärtmuskeln sprängas eftersom kroppen inte sagt ifrån.
Sverige har de senaste åren haft flera uppmärksammade fall av barn och ungdomar som plötsligt dött under träning. Gezelius övertygelse är att energidryckerna ligger bakom en del. Experterna är mer osäkra (se artikel bredvid).
Förutom koffein och taurin är även aspartam ett vanlig medel i energidrycker. Aspartam förekommer också ofta i saft och sylt.
- Ett ämne som av en slump upptäcktes när Amerika gjorde kemiska stridsmedel. Från början hette det Neotam, men det var för mycket förknippat med bomben Neotock så det fick byta namn till Aspartam.
Aspartam är 100-200 gånger sötare än socker.
- Det påverkar också hjärtrytmen.
Koffein, taurin och aspartam. Tre ämnen i samma dryck som påverkar hjärtrytmen.
- Det enda man gör genom att dricka det är att leka med sitt liv. Det kommer att bli fler dödsfall om inte någonting görs, tror Gezelius.
Energidrycker används inte bara av idrottare, även ungdomar på LAN-fester brukar dricka det för att hålla sig vakna. Red Bull är en populär ingrediens i drinkar. För några år sedan uppmärksammades det också i samband med några dödsfall.
- Jag vill ha ett totalförbud direkt på energidryckerna som innehåller de här farliga substanserna, säger Eilert Gezelius.
I dag finns 29 olika energidrycker på den svenska marknaden. Försäljningen i Sverige omsätter hundratals miljoner kronor.

"De dricker med livet som insats"

Det finns inte någon som helst tvekan i Eilert Gezelius röst. Han är fullständigt säker på sin sak.- De som dricker energidryckerna leker med livet som insats.