Det här med att snöa in på saker, Ivan Eriksson gjorde det rejält. I över 25 år har han samlat material till det som skulle bli boken med titeln ”Samiskt liv i äldre tid”. Den släpptes nu i veckan och Eriksson gästade såväl Arvidsjaur som Arjeplog och höll ett föredrag om arbetet med boken och om dess innehåll.
– Det är till stor del grundat på forskning av en man som hette Edvin Brännström.
1931–1932 ägnade Brännströmmycket tid i både Arjeplog och Arvidsjaurs kommun där han intervjuade ett sextiotal samer och lät dem berätta om sina liv. Här finns fotografier, skisser, dagboksanteckningar.
– Det har lett till att det kastats nytt ljus på bortglömda kunskaper som är värdefulla för samer idag. Min bok kan användas som en typ av handbok, sa Eriksson.
Edvin Brännström själv insjuknade schizofreni någon gång på mitten av 40-talet och hamnade på ett mentalsjukhus i Luleå. Där kom Ivan Eriksson och Edvin Brännströms vägar att korsas.
– Jag vikarierade som mentalskötare där, det fick man förr utan utbildning. Man kallade honom för Professorn, och ingen fick röra hans böcker på rummet. Jag förstod inte då vilken roll han skulle komma att spela för mig senare, men det känns otroligt bra att ha fått träffa honom i alla fall.
Brännström dog 1979 i en ålder av 77 år. Det skulle dröja 30 år innan hans forskning skulle se dagens ljus igen.