I Arjeplogs kommun bor lite drygt 2900 personer. Skulle alla dessa av någon anledning få för sig att ta in på hotell eller campa lös i någon av stugbyarna i kommunen, skulle alla kunna göra det på en och samma gång. Bara hotellen sväljer tillsammans omkring 2400 personer – samtidigt.
Betänk då att över 150 familjer hyr ut sina hus, att campingarna är knökfulla i såväl stugor som på husvagnsplatserna, att varenda liten skrubb i kommunen hyser en eller flera som antingen testar bilar, jobbar inom hotellbranschen, plogar isbanor eller på annat vis är kopplade till biltestindustrin. Och ändå räcker inte boendet till. Sofia Finnsson som mäklar boende mellan privatpersoner och biltestbranschen vittnar om ett skriande behov av husrum.
– Det här blir nog året med mest folk som söker boende sedan jag började jobba med det här. Vissa perioder är det knökfullt överallt och jag nekar folk som försöker boka boende varje dag. Ett angenämt bekymmer men jättetråkigt att inte alla ryms. Vi vill ju så klart behålla testarna i Arjeplog, säger hon.
Det var i måndags som det började dra igång på allvar. Varje vecka kommer det att fortsätta strömma in folk från världens alla hörn för att jobba i Arjeplog, tills säsongen börjar klinga av i slutet av mars/början av april. På Colmis AB gör man också en riktigt bra säsong.
– Vi har aldrig haft så mycket kunder i Colmis som i år, men vi har börjat slå i taket. Vi kan inte fortsätta jobba för att få hit fler kunder, för det finns inget mer boende att erbjuda. Vi har folk här som pendlar in från Arvidsjaur för att det är fullt i Arjeplog, säger Harald Fjellström, delägare i Colmis.
Samtidigt som man med ljus och lykta febrilt söker efter hus och hotellsängar i Arjeplog och nekar kunder för att det är fullt överallt, avslog Tillväxtverket så sent som förra sommaren investeringsstöd till ett hotellbygge på Öberget. Man menade att marknaden är mättad:
– Det faktiska utfallet av nyttjade bäddar i Arjeplog är inte jättehögt. Det är en ganska stor skillnad i hur bokningsläget ser ut inför högsäsong, och hur många som faktiskt kommer för att bo i rummen man bokat. Det är ju bara titta på hotellen i Arjeplog och hur mycket de går i vinst varje år. Siffrorna talar sitt tydliga språk, sa Andreas Ek på Tillväxtverket.
Frågan är vad som kommer att ske på boendesidan i Arjeplog. Eller snarare kanske vem som blir mest desperat och börjar bygga - med eller utan stöd.