Johan Dahlqvist, (M), har fortsatt fullt förtroende för partikamraten Mats Mörtzell som kommunfullmäktiges ordförande.
Mörtzell själv menar att han trodde att han tagit en säsongshyra. Parkarbetarna och Mörzells historier om hur uthyrningen gick till skiljer sig åt. Mörtzell själv menar att det alltid var frågan om säsongshyra och personalen menar att det är omöjligt då de inte erbjuder säsongshyra. De menar att han tog utrustningen och sa att han betalar sen.
När säsongen var slut hade hyran tickat upp till 9 000 kronor. Efter klagomål sänktes det till cirka 6 000 kronor, vilket Mörtzell vägrat och bestridit tills kommunen la ner ärendet. Något som sticker i ögonen hos många medborgare, men kanske framför allt kommunanställda som jobbar under besparingar och ser politiker i toppen som inte betalar räkningar åt kommunen.
Hur är ditt förtroende för Mats Mörtzell?
– Jag har fullt förtroende för Mats fortfarande. Jag kan också förstå en del reaktioner. Jag vet inte mer om ärendet själv än vad jag läst i tidningen, säger Johan Dahlqvist, kommunalråd.
Både i artikeln som avslöjade tvisten och i följande svar på insändare har Mörtzell varit oförstående inför varför Piteå-Tidningen över huvud taget rapporterat om tvisten. Han har menat att det här är något helt skiljt från politiken även om han under tiden för tvisten var vice ordförande för kommunfullmäktige och ledamot i Älvsbyns fastigheter styrelse menar han att det är ett privat ärende.
Kan man vara privatperson i såna ärenden som politiker?
– Det är svårt. Jag kan bara svara utifrån mig själv. Mats är kommunfullmäktiges ordförande och jag är kommunstyrelsens ordförande. Jag själv förstår att det är den roll jag tagit på mig, 24 timmar om dygnet. Jag har respekt för att man vill ha ett privatliv, men i min position kan åtminstone inte jag säga att min arbetstid är slut och att nu är jag privatperson.
På prislistorna vid kassan finns inget spår av säsongshyra. Enligt personalen tog Mörtzell utrustningen och ropade från dörren att han skulle betala sen på nätet och sen såg de honom inte igen.
Samtidigt som tvisten mellan Mörtzell och kommunen pågick hade kommunen en egen tvist där de vägrade betala Elisabet Nordebo 2 700 kronor enligt kontraktet efter att hon varit med i medborgarkampanjen mot kommunledningen. Kommunen drev det ärendet till domstol. När Mörtzell, en högt uppsatt politiker, vägrar betala en dubbelt så stor räkning till kommunen ansågs det inte värt det att driva det till rätten för en så liten summa.
Behandlas alla verkligen lika i kommunen?
– För mig är det jätteviktigt att alla behandlas lika oavsett position, titlar och namn. Jag har som sagt inte detaljkunskaper i det här ärendet, men jag utgår ifrån att alla verksamheter behandlar alla lika, säger Dahlqvist.
Mats Mörtzell menar att tvisten helt saknar nyhetsvärde då han är privatperson. Han tycker också att kommunens anställda borde kontaktat honom då det började bli mycket pengar då de borde förstått att något missförstånd måste uppstått.