Wall Streets skugga över valet
Detta är en ledare. Piteå-Tidningens ledarsida är oberoende socialdemokratisk.
Värst är det för republikanen McCain som för bara ett par veckor försäkrade att USA:s ekonomi "i grunden är stark" och motsatte sig statliga ingrepp i det redan då skakiga finansiella systemet. Han är nu överkörd av verklighetens ångvält, och borde rimligtvis sakna all trovärdighet i ekonomiska frågor. Det är inte konstigt att han ville skjuta upp den första valdebatten, trots att den skulle ha fokuserat på hans favoritämne, utrikespolitiken.
Men inte heller demokraten Obama verkar helt komfortabel i den nya situationen. Ska han hänga på socialiseringsvågen, eller ställa sig på bromsen med hänvisning till att finns bättre användning för skattepengarna än att sänka ner dem i Wall Streets låneträsk? Bushs räddningsplan fördubblar i ett slag det redan stora budgetunderskottet och minskar utrymmet för de reformer av bland annat sjukförsäkringen som Obama går till val på. Det är inte heller populärt bland allmänheten att skattebetalarna ska städa upp efter direktörernas fest, även om de flesta inte ser något alternativ.
Både McCain och Obama måste samtidigt akta sig för att låta alltför alarmistiska. Det skulle kunna förvärra krisen, något som i sin tur skulle kunna utnyttjas av motståndaren. Sällan har en presidentvalskampanj i USA förts i en så "volatil" ekonomisk-politisk miljö. Förutsättningarna ändras från dag till dag, och fältet är fullt av politiska minor.
Rimligtvis är det Obama som tjänar mest på att ekonomin nu blivit den helt dominerande valfrågan. Demokraterna har sedan länge ett större förtroende än republikanerna i ekonomiska och sociala frågor, och Obama är den av de två presidentkandidaterna som väljarna anser vara bäst skickad att hantera ekonomin. McCain sammankopplas redan med Bushs utrikespolitiska haveri. Nu får han också lida för Bushs ekonomiska fiasko. Sammantaget leder Obama i de flesta mätningarna en månad före valet, men det gäller att vinna i rätt delstater också.
Finanskraschen i USA har vid det här laget spritt sig till hela världen, och var en stor fråga när FN:s generalförsamling öppnade härom dagen. Det finns en oro för att amerikanerna inte ska reda ut problemen och att hela systemet kan kollapsa, med oöverskådliga följder för världsekonomin. Allt fler börjar ifrågasätta det amerikanska evangeliet om marknadskrafternas välsignelser, särskilt som amerikanerna inte lever som de lär. Anhängarna av en mer blandad och reglerad ekonomi har fått ny vind i seglen. USA:s redan försvagade ledarroll i världen har fått sig en ny knäck.
Mot den bakgrunden hade det varit omöjligt att undvika att tala om det ekonomiska läget i USA i den första debatten mellan Obama och McCain, även om den skulle handla om utrikespolitik. Att traggla på om krigen i Irak och Afghanistan och hur bin Ladin ska fångas in, medan alla väntar på besked om USA:s ekonomi, hade varit ett hån mot omvärlden. Förutom att de amerikanska väljarna skulle ha gäspat sig till döds.