Det finns ett begrepp som kommit på modet och som de som vill framstå som att de ligger i framkant använder sig av. Begreppet är "top of mind". Det handlar kort och gott om vad som ligger högst upp i människors medvetande kopplat till olika fenomen. På enkel svenska kan man översätta begreppet: "Vad är det första du tänker på?" Vad är då "top of mind" när man tänker på Centerpartiet av i dag. Det är övergivet kärnkraftsmotstånd, bortglömd miljöpolitik, höger om högern, och Stureplan. Detta ligger långt ifrån vad som var "top of mind" när Centerpartiet var den dominerande kraften på den borgerliga planhalvan. Då var det; Hela Sverige ska leva, progressiv miljöpolitik, tydlig mittenkraft och landsbygdsfokus. Frågan är vartåt Centern kommer att utvecklas under Annie Lööfs ledarskap.
Annie Lööf är på många sätt en mycket skicklig politiker. Hon är medial och besitter en förmåga att gå igenom rutan. Hon är dessutom intelligent och välformulerad. Allt detta är goda förutsättningar för att fungera som partiledare i dagens mediefokuserade samhälle. Men frågan som är intressantare är vad hon kommer att använda sitt partiledarskap till i det sargade och sönderfallande parti hon nu ska ta hand om. Fokuset på hennes politiska ställningstaganden har varit försvinnande litet fram till nu. Men naturligtvis kommer detta att komma i fokus nu när valberedningens process är avklarad.
Frågan är bara åt vilket håll förändringens vind kommer att blåsa inom centerrörelsen. Det finns på en rad håll i landet en stor grupp missnöjda centerpartister som inte känner igen sig i partiet och som säkert sitter och hoppas på att partiet ska bli lite mera likt sitt gamla jag. Men risken är stor att de kommer att få fortsätta vara besvikna. För även om Annie Lööf har sina rötter utanför Stockholmsområdet så utgör hon ändå liksom själva sinnebilden för Stureplanscentern och dess nyliberala värdegrund. Centerprofiler som Börje Hörnlund kommer knappast att känna sig hemma när Annie Lööf låter förändringens vind blåsa i det centerpartistiska lövverket.
Det är inte heller säkert att de som ansluter sig till Stureplanscenterns idéer kommer att bli nöjda med hur partiet kommer att utvecklas. Det är inte troligt att Annie Lööf kommer att våga föra Centerpartiet dit hon egentligen vill. Det är hon nog alltför taktisk och intelligent för att göra. Där finns inga stora väljarskaror att hämta. Det har ju det senaste valet med all tydlighet visat. Det gick ju bra för Centern i Stockholm senast, men det fick man ju betala priset för flera gånger om utanför Stockholmsområdet. Så även om Annie Lööf har varit en av påskyndarna av den högersväng som partiet gjort under Maud Olofssons ledning så kommer hon nog att tänka sig för både en och två gånger innan hon stakar ut Centerns nya väg. Risken är därför stor att förnyelsen kommer att stanna vid en tumvante, ett status quo där hon förvaltar och vårdar arvet efter Maud till den grad att inget händer.
Hur som helst kommer det att bli intressant att följa hur det går för Annie Lööf. Hennes karisma och ungdomliga fräschör kommer säkert att ge Centern en positiv skjuts inledningsvis. Men efter smekmånaden kommer en vardag. Då är risken stor för att Centerpartiets kräftgång kommer att fortsätta. För varför ska någon välja kopian, Centern, när originalet, Moderaterna, finns till hands.