I snart två år har medlemsländerna slagits om hur stor EU:s budget ska vara. Anders Borg och Birgitta Olsson har som företrädare för den svenska regeringen upprepat mantrat att EU:s budget ska minska och att Sverige minsann inte behöver några pengar från EU:s strukturfonder. I november 2011 var den svenska regeringen beredd att skicka tillbaka en miljard av socialfondens pengar till Bryssel för att visa att man menade allvar. Socialfonden som används för att bekämpa arbetslösheten och som gör att många av de långtidsarbetslösa i Sverige kan delta i projekt som stärker deras möjligheter till jobb. Dom pengarna behövde inte Sverige enligt regeringen!
Är det nån som är förvånad över att antalet långtidsarbetslösa är tre gånger så många nu jämfört med när högerregeringen tillträdda 2006?
Ännu värre för Sveriges regioner är nog det som nu sker med regionalfonden. Den av EU:s fonder som syftar till att utjämna villkoren mellan Europas regioner och som stödjer de regionala tillväxtstrategier som regionerna själva utarbetat. I Norr- och Västerbotten handlade det om mer än 2,3 miljarder under förra perioden. Syftet med dessa pengar är att de tillsammans med de resurser som regionen själv förfogar över, statliga regionalstöd, kommuner, universitet, näringsliv och andra regionala aktörer ska stimulera en hållbar tillväxt.
Helt plötsligt börjar ryktet gå! Finansdepartementet anser att femtio procent av pengarna i regionalfonden ska läggas i nationella program som regeringen själv förfogar över. Dessutom räknar man säkert med att den statliga medfinansieringen ska följa med. Vad skulle det innebära om Norr- och Västerbotten skulle förlora 1,2 miljarder i EU-stöd? Hur skulle det drabba den tillämpade forskning som sker på Universiteten i Luleå och Umeå och som sker i nära samarbete med näringslivet?
Mobiliseringen från svenska regioner har dock inte låtit väntat på sig. Politiker från landets alla hörn och från alla partier protesterar. Det är inte bara i norr som ilskan över moderaternas agerande sprider sig. En företrädare för en region söderut sade så här när jag förde saken på tal för någon vecka sedan; "Först gör dom allt dom kan för att vi inte ska få några EU-pengar och när väl pengarna finns där så ska finansdepartementet roffa åt sig dom."
Kampen mellan regionerna och regeringen lär gå vidare.