Ett av de public service-uppdrag som SVT har är att se till att spegla hela vårt land. Detta har man också framgångsrikt gjort genom sitt koncept med regional nyhetsbevakning och regionala nyhetssändningar.
Exempelvis ligger tittarsiffrorna för de regionala nyheterna mer än femtio procent högre än vad de gör för den nationella nyhetssändningen Aktuellt. Nu finns det dock risk att den regionalutredning som man genomför på SVT kommer resultera i förslag som kan försämra SVT regionala bevakning ute i landet.
I förhandssnacket har det nämligen talats om att SVT borde öppna nya små redaktioner i storstädernas förorter för att förstärka den regionala bevakningen i dessa områden.
Naturligtvis ingår det i SVT:s public service-uppdrag att spegla även dessa områden på bästa sätt, och SVT kan med fog påstå att dessa områden i dagsläget hamnar i storstädernas medieskugga. Men en förstärkning i dessa regioner får inte ske på bekostnad av kvaliteten i SVT:s nuvarande regionala bevakning. Att låta resten av landet hamna i storstadsregionernas medieskugga är på intet sätt bättre än att låta förorterna hamna i storstädernas.
I och med att förändringarna i den regionala bevakningen ska vara kostnadsneutrala så måste pengar tas någonstans. Farhågan att detta kommer att påverka den regionala bevakningen ute i landet, exempelvis i Norrbotten, är påtaglig.
Enligt de uppgifter som läckt ut avser SVT skrota regionala programledare i nyhetssändningarna, avveckla studiomöjligheter på många håll och göra sig av med regional teknisk personal.
De regionala redaktionerna ska endast syssla med insamling av korta snabba nyheter som går fort att producera och publicera online. Sammansättningen av detta material till kortare nyhetssändningar på sju minuter kommer att ske på ett antal centraliserade ”hubbar”. Dessa hubbar kommer att producera dessa nyhetssändningar för ett antal regioner. Riktlinjerna för dessa nyhetssändningar kommer att sättas centralt i Stockholm.
Detta riskerar att slå undan fötterna för den mer djuplodande nyhetsbevakning som behövs för att spegla förhållandena ute i landet. Att skapa sammanhang och analys kräver en större lokalkännedom än att producerande av korta lösryckta nyhetsinslag.
Inte heller kommer man ha förutsättningar att ägna sig åt den folkbildning som public service i grunden syftar till. Om redaktionerna endast ska sköta insamling kommer möjligheterna till grävande journalistik att utarmas avsevärt.
I förlängningen innebär detta att Sveriges landsbygdsbor kommer att få betydligt mindre public service för sina pengar, eftersom resurser kommer att överföras till storstadsregionerna. Och det kommer att märkas.
Mari Nordén, jämtländsk riksdagsledamot för Socialdemokraterna, slog huvudet på spiken när hon i en frågestund i riksdagen frågade kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth om hon tror att Strömsundsbon kommer att bli mer nöjd med nyhetsbevakningen när resurser flyttas till storstadsregionerna.
Lokal journalistisk närvaro är mycket viktig, inte minst i ett län som Norrbotten med mycket stora geografiska avstånd. Journalister som finns nära medborgarna, kan sitt bevakningsområde och det lokala samhällslivet har bättre förutsättningar att utföra ett kvalitativt jobb. Lokal närvaro är en fråga om trovärdighet.
Det är därför mycket olyckligt om SVT sätter sin trovärdighet på spel genom att äventyra den regionala nyhetsbevakningen.