Utnämningen av ny landshövdingen i Norrbotten har föregåtts av många spekulationer. Många, även denna ledarsida, hade hoppats på att det starkt mansdominerade länet Norrbotten skulle få en kvinnlig landshövding. Detta som ett led i att skapa en ny och mer modern bild av industri- och råvarulänet Norrbotten. Men så blev icke fallet. Tyvärr.
Nu föll regeringens val på Sven-Erik Österberg. En socialdemokratisk toppolitiker som uppenbarligen behövde en reträttplats efter turerna kring Håkan Juholts avgång. Valet av Österberg är i och för sig inget dåligt val. Han är en kompetent slitvarg som säkerligen kommer att bli en bra förvaltare på residenset i Luleå. Till hans stora fördelar hör hans bakgrund. Han har tack vare sin erfarenhet som kommunalråd, riksdagsledamot och minister en stor förståelse för hur de olika politiska beslutsnivåerna påverkar varandra och hur viktigt det är att beslutsfattarna på dessa nivåer har en förståelse för vikten av att dra åt samma håll för att inte slå undan fötterna för utveckling och tillväxt.
Sven-Erik Österberg kommer dessutom från en liten ort, Skinnskatteberg i Västmanland, och bär därmed med sig en grundmurad förståelse för levnadsvillkoren i bygder som våra. Det är en bra utgångspunkt om man ska kunna fungera väl i ett län som Norrbotten.
Men Österberg måste också överraska. Bilden av honom som en typisk gråsossig gubbe gör tyvärr att man inte ser honom som frontfiguren i ett utvecklingsarbete som ska utmynna i att bilden av Norrbotten som ett gubbigt brukslän ändras till att bli bilden av Norrbotten som ett öppet, kunskapsintensivt och framtidsinriktat län där alla känner sig delaktiga och välkomna. Därför är det ytterst anmärkningsvärt och förvånande när man i NSD i en kommentar från en av de ledande socialdemokraterna i länet, försteombudsmannen på det socialdemokratiska partidistriktet Carina Sammeli, kan läsa följande:
"Han är ju en gammal skogsarbetare och Norrbotten är ett skogslän. Även om Sven-Erik är mottaglig och öppen kan det vara en styrka att kunna vara ’en av gubbarna’ när det behövs."
Tack och lov säger den kommentaren mer om Carina Sammeli och hennes syn på länet än vad den säger om Sven-Erik Österberg. Man blir närmast mörkrädd när man läser sådant, och man får hoppas att hennes kommentar var ett utslag av värmeslag.
Annars finns det all anledning att oroa sig. Sven-Erik Österberg måste som landshövdingen med kraft verka för att den gubbiga maktkultur som tyvärr i alltför hög grad finns i Norrbotten bryts. Det är avgörande för Norrbottens långsiktiga utveckling.
Så överraska oss, Österberg! Ta ledartröjan i arbetet för att göra Norrbotten till ett län med plats för alla. Det är här din stora utmaning ligger. Att du klarar av att leda skogs-, råvaru- och industrilänet råder inga tvivel om. Men du måste också visa att du klarar av att leda länet på vägen mot kunskaps- och mångfaldslänet Norrbotten.