I gårdagens ledare kunde ni läsa om att uppgifter från tidningen Resumé gjort gällande att Tv4 är på väg att överge sin nyhetsbevakning utanför Stockholm som ett led i ett omfattande besparingsprogram. Detta skulle i så fall innebära ett hot mot den lokala nyhetsbevakningen utanför landets huvudstad. Detta har rönt mycket uppmärksamhet och rört upp starka känslor på många håll. Men det är inte bara Tv4 som funderar på att vänder Norrland ryggen. Såväl Dagens Nyheter som Svenska Dagbladet har redan gjort slag i saken och lagt ner sina Norrlandsredaktioner för att i stället förlita sig på köpt material från Tidningarnas Telegrambyrå, TT.
Men nu är också TT på väg att överge Norrland. För en tid sedan aviserade man nämligen att man skulle avveckla sina kontor i Luleå, Umeå och Sundsvall. Detta kommer naturligtvis att påverka bevakningen av Norrland negativt. När allt fler aktörer överger sin direkta närvaro på plats så innebär det att den kvalificerade och granskande journalistiken minskar. Det blir färre journalister som kan bidra till detta, och perspektiven i rapporteringen blir därmed också färre.
I en debattartikel i tidningen Västerbottens-Kuriren skriver den 30 januari ett antal västerbottniska kommunikationschefer bland annat följande:
"Historiskt har nyhetsbyrån samägts av samtliga svenska medier, i dag är ägandet koncentrerat till de största tidningarna i södra och mellersta Sverige, men nyhetsbyrån har alltid agerat utifrån att den inte ska kunna styras av någon enskild aktör - "av respekt för behovet av en oberoende nationell nyhetsförmedlare", som de själva uttrycker det.
Vi som dagligen arbetar med kommunikation ser ett stort värde i att våra verksamheter granskas av seriösa och professionella journalister på plats i vår egen region. Förståelsen och kunskapen för våra verksamheter är förstås så mycket större om vi kan prata med en journalist på plats jämfört med att kommunicera med någon på centralredaktionen i Stockholm.
Vi är allvarligt oroade över utvecklingen. Vi tycker inte att TT tar sitt ansvar för den mediala bevakningen av hela Sverige, och det är obegripligt att den river ner det stora förtroende som byggts upp under nära ett sekel.
Detta drabbar hela norra Sverige, som får mycket sämre möjligheter att synas i media. Norra Sverige är en het region med industri, spetsforskning och kultur i världsklass på flera områden."
Naturligtvis har kommunikationscheferna rätt i det de skriver. TT:s verkställande direktör, Jonas Eriksson, bemöter i en kommentar i tidningen Journalisten kommunikationschefernas kritik mot nedläggningen med följande ord: "De har rätt att rikta den kritiken mot oss. Men vi är ingen marknadsföringsorganisation för de olika landsdelarna. Vi har ett bevakningsuppdrag för nyheter, och det tror jag att vi kommer kunna lösa ändå. Det kommer kräva att vi reser en del till norra Sverige, precis som vi reser till Örebro, Karlstad eller Linköping där vi inte heller har någon fast representation."
Det är uppenbart att TT:s vd inte ser faran i en allt mer långt gången Stockholmscentrering av bevakningen utanför huvudstaden. Det är ofrånkomligen så att den nyhetsvärdering, gällande lokala nyheter ute i landet, som kommer att ske på TT:s centrala redaktion påverkas av det kontext man befinner sig. Hela poängen med lokal närvaro har varit att komma bort från detta.
Erfarenheterna av lokaltidningarnas nedläggningar av sina lokala redaktioner borde stå som ett varnande exempel. Nyheter tolkas allt mer utifrån den centrala redaktionens perspektiv och syn på tillvaron. Det kommer också att bli fallet när TT centraliserar sin bevakning. Det är tyvärr så att enstaka resor aldrig kan ersätta ständig närvaro i regionen. Resultatet blir en utarmning av nyhetsbevakningen. En sådan utveckling kan inte accepteras.