Allt fler av Sveriges pensionärer hamnar under EU:s fattigdomsstreck. Idag är antalet uppe på 205 000. Av de fattiga pensionärerna är merparten kvinnor. Dessa fattiga pensionärer lever utan ekonomiska marginaler. Idag är antalet pensionärer som inte klarar en skälig levnadsnivå och därför uppbär äldreförsörjningsstöd uppe på 16 400 personer. Detta är en ökning på drygt fyrtio procent sedan 2003. Men antalet fattigpensionärer som lever under en skälig levnadsstandard är sannolikt långt högre då mörkertalet är högt. Detta handlar nämligen i hög grad om en generation som sätter en ära i att klara sig själva och inte ligga samhället till last, och som därför ogärna söker stöd.
Situationen förbättras inte av att den så kallade bromsen slår till i pensionssystemet. För den som redan lever utan ekonomiska marginaler blir varje förlorad krona långt mer kännbar än för den som har det gott ställt.
Socialminister Ulf Kristersson (M) anser att det är alldeles för många pensionärer som lever under fattigdomsstrecket. Han har i ett uttalande sagt: ”Det är naturligtvis allvarligt och vi vet att det delvis är en grupp som haft svag anknytning till arbetsmarknaden, exempelvis ensamstående kvinnor födda på 1920- och 30-talen. Samtidigt är det viktigt att äldre får del av inkomstökningar i ekonomin, det är också skälet till att intjänade pensioner följer inkomstutvecklingen och att vi i år sänkt skatten för pensionärerna.”
När Ulf Kristersson får frågan vad han som minister vill göra åt problemet svara han: ”Regeringen har genomfört flera viktiga reformer för att öka pensionärernas inkomster, exempelvis genom höjt bostadstillägg till pensionärer. Det är ett stöd som riktas till dem med minst marginaler. Regeringen har också ökat drivkrafterna att jobba för dem som har bostadstillägg. Nu kan man tjäna upp till 24 000 kr utan att det påverkar bostadstillägget.”
Den oro som socialministern säger sig känna leder inte fram till särskilt mycket i konkreta åtgärder. Höjt bostadstillägg är en bra åtgärd. Men det räcker inte. Det behövs mer. Framförallt att pensionerna hänger med i inkomstutvecklingen, som ministern säger att de gör. Men Kristersson måste ha missat att pensionerna sänkts vid årsskiftet medan lönerna för förvärvsarbetande höjdes under förra året. Trots skattesänkningen för pensionärer som regeringen genomförde vid årsskiftet så växer gapet mellan beskattningen av pension och lön. Det tydligaste besked man kan uppfatta från socialministern är att fattigpensionärerna som har det sämst ska jobba. Pensionen ska uppenbarligen inte utgöra någon garanti för skälig levnadsstandard. Det är i alla fall raka puckar från ministern. Även om han lindar in det så fint i nymoderat anda: Regeringen har ökat drivkrafterna för att jobba hos dem som har bostadstillägg.
Så fattigpensionärer, lyssna på socialministern. Nu är det dags för er att känna drivkraften och ge er ut på arbetsmarknaden och konkurrera igen.