LEDARE: Ericsson i fortsatt kris

2008 ser ut att bli ett jobbigt år för telekomjätten. Marknaden har tappat kraft. Ericssons rapport för andra kvartalet 2008 ledde snabbt till att börsvärdet gick ned med 27 miljarder kronor. Och då ska man veta att Ericsson är en folkaktie. Det är otaliga hushåll som sitter med Ericssonaktier. Det är framför allt de småktieägarna som drabbas.
Samtidigt visar börsfallet hur oförutsägbar telekombranschen är. Det är ju inte första gången som Ericsson faller igenom. Carl-Henric Svanberg skulle bli den store räddaren, men det har gått lite si och så. Nu gäller defensiva åtgärder för att trygga de vinster man redan gjort genom tidigare rationaliseringar och bygga för framtiden.

Trots att Ericsson under 2007 gjorde en vinst på 30 miljarder kronor, och en vinst på 7,6 miljarder kronor bara under sista kvartalet, tvingas minst 4 000 anställda lämna företaget. Av dem omkring 1 000 i Sverige, där Ericsson i dag har drygt 19 000 anställda. På så sätt hoppas Ericsson kunna spara
4 miljarder kronor fram till 2009.
Ändå finns ljuspunkter. Kvartalsrapporten var inte så dyster som de mest pessimistiska analytikerna prognostiserat. Vinsten var något högre och Ericsson fortsätter att ta marknadsandelar vad gäller mobilnät.
Sedan kan en del av det sämre ekonomiska resultatet ses som en effekt av dollarns fortsatta svaghet medan kronan stärkts. Om det omvända gällt hade koncernen med all säkerhet tjänat hyggligt med pengar trots en vikande telekomkonjunktur.

Genom åren har det varit berg- och dalbana för Ericsson. När läget var som sämst var det många bedömare som i ett värsta scenario spekulerade om att Ericsson skulle köpas upp av någon av sina konkurrenter, men genom ett hårdhänt stålbad vände man den nedåtgående trenden.
Under resans gång fick 50 000 Ericsson-anställda lämna sina jobb. Av dessa omkring 20 000 i Sverige. Det är många som hamnat i arbetslöshet på grund av de misstag som Ericsson gjorde under senare delen av 1990-talet. Många anställda fick betala ett högt pris.

Redan när Carl-Henric Svanberg övertog jobbet som koncernchef hade vändningen uppåt inletts. Han kom inte till dukat bord, men grunden var lagd för en ny offensiv. Svanberg skulle förvalta och utveckla denna.
Under de första åren vid koncernrodret gick det också riktigt bra. Ända fram till hösten 2007 då koncernledningen togs på sängen. En för marknaden, och koncernledningen, oväntad vinstvarning kom i oktober samma år. Ericsson-ledningen tycktes inte ha riktig koll på läget. Vinstvarningen ledde snabbt till att Ericsson-aktien föll som en sten.

Från guldgosse förändrades Carl-Henric Svanbergs ställning över en natt till att för första gången ifrågasättas som koncernchef. Framtidsutsikterna för fortsättningen av innevarande år är heller inte lysande.
Svanberg hoppas på en nolltillväxt och för att anpassa kostymen till detta måste 4 000 anställda bort. Något som tyder på att läget kanske är allvarligare än vad alla siffrorna visar, men Ericsson är inte ett företag som blöder som på 1990-talet utan ett som måste konsolidera sig för att kunna gå vidare. Den omställning som nu görs riktas mot nya tillväxtmarknader. Inte minst Indien.
Både Ericsson och Svanberg står ändå inför en tuff framtid. För att lyckas gäller det att hela tiden ligga i framkant.

Ledare: Ericsson i fortsatt kris