I juni månad presenterade LO en rapport som visade att bara 54 645 sommarjobb anmäldes till Arbetsförmedlingen under perioden oktober till april. Detta motsvarar 4,4 sommarjobb per 100 unga i åldrarna 15-24 år. En skrämmande siffra på många sätt. Tack och lov ser situationen i Arjeplog, Arvidsjaur, Älvsbyn och Piteå betydligt bättre ut, även om utvecklingen även här går åt fel håll på grund av kommunernas ekonomiska situation.
Sommarjobben för ungdomar har många funktioner. Den i särklass viktigaste är att ungdomar behöver få en första arbetslivserfarenhet så att man får en större förståelse för hur det funkar att ha ett jobb. Sommarjobben borde därför närmast ses som en förlängd del av den samhällskunskapsundervisning som bedrivs i klassrummet. Man får en chans lära sig hur man uppträder på en arbetsplats, vad som förväntas av en själv, vikten av att passa tider, hur man fungerar i en arbetsgrupp med människor du inte träffat förr etcetera. Detta är inte att förakta
En annan viktig vinst som görs i och med att ungdomar får sommarjobba är den skolning i vardagsekonomi som ungdomarna får. Det handlar om förståelsen av sambandet mellan den arbetsinsats man utför och den inkomst man får, men också en ökad erfarenhet av ekonomisk hushållning. Det man genom fick- och månadspengar fått lära sig om hushållning av resurser blir så mycket mer realistiskt när det faktiskt handlar om pengar som man själv har tjänat in. Dessutom blir pengars faktiska värde så mycket mer konkret när man är medveten om det blod, det svett och de tårar som göms bakom sedlarnas fasad.
Sommarjobbens ekonomiska betydelse kommer dessutom att öka om studiemedelsutredningens förslag om sänkta studiemedel för gymnasieelever blir verklighet.
Vidare så ska man inte bortse från den möjlighet till nätverksbyggande och ”varumärkesbyggande” som ett sommarjobb faktiskt innebär för ungdomarna. Detta blir allt mer viktigt eftersom allt fler vittnar om att det är genom personliga kontakter och det ”varumärke” man byggt upp som man får jobb. Detta är särskilt viktigt i dessa tider då ungdomsarbetslösheten är en av vår tids stora samhällsproblem. Värdet av att ha fått möjlighet att bygga upp kontakten med en arbetsgivare och därigenom lägga en möjlig grund till en framtida anställning kan inte mätas. Att ge ungdomar chansen att visa framfötterna på ett sommarjobb är en direkt framtidsinvestering för samhället.
Det är ytterst glädjande att kommunerna i Piteå älvdal ändå satsar så pass mycket som man gör på sommarjobb för ungdomar, och försöker bibehålla så mycket resurser till detta som budgetutrymmet bara medger. Men det skulle behövas så mycket mer. Längden på de perioder som ungdomarna får chans att jobba skulle kunna förlängas, och sommarjobbsgarantierna skulle kunna sträcka sig längre upp i åldrarna. Men allt handlar i slutändan om resurser. Det är därför det är glädjande att Socialdemokraterna centralt ser vikten av sommarjobben och prioriterar. Det är ett första viktigt steg. Sedan får vi bara hoppas att svenska folket röstar för ett maktskifte i nästa riksdagsval så detta också kan genomföras i praktiken.