Den inre väktaren
Detta är en ledarkrönika. Piteå-Tidningens ledarsida är oberoende socialdemokratisk.
Tillägget "för din ålder" kan tolkas som att det inte förväntas så mycket av mig i kraft av min ålder. Eller kanske snarare att det förväntas andra saker av mig än att vara vältränad.
Vid läsningen i Therese Perssons avhandling Kvinnlig för sin ålder, En intervjustudie om ålder, kropp och femininitet inser jag att det finns en slags tidtabell av normer för vad som förväntas vid olika åldrar. Sanningen är att jag är minst lika vältränad som 20-åringarna i boxningsklubben men jämförs med stereotypen om hur en 50-årig kvinna bör vara och uppföra sig.
Kvinnlig för sin ålder berättar om hur kvinnor mellan 6 och 99 år upplever ålder kopplad till kvinnlighet och kropp. Det är närmast ett krav att försöka se ungdomlig ut - samtidigt som balansgången mellan att uppföra sig enligt sin ålder och att verka ungdomlig är hårfin. Man ska sträva efter att se ung ut men man får passa sig för att inte gå över gränsen, då riskerar man i stället att ses som patetisk.
Den kvinnlighet som i dag efterfrågas handlar i stor utsträckning om kropp. Den ska vara sexig, smal, snygg, spänstig, ungdomlig, hälsosam, representativ och bygger på en hög konsumtionsnivå, vilket är ett grundvärde i kapitalistisk ideologi. Den äldre kvinnokroppen uppfattas negativ, oattraktiv och osexig enligt avhandlingen - och det förstår man också lätt genom att läsa tidningar riktade till kvinnor.
Förutom träning erbjuder marknaden en mängd olika ungdomlighetsfrämjande - och kroppsdisciplinerande - åtgärder. Hårfärgning, hudbehandling med antirynkpreparat och bantning är några exempel på självdisciplinering. Men det ska se "naturligt" ut, det ska inte synas att man anstränger sig för att se ung ut.
Therese Persson framhåller att de som intervjuats också ser positiva aspekter med att åldras. Ökad självkänsla och respekt kommer med åren. En mer avslappnad hållning till sin egen kropp infinner sig. Synen på åldrande skiftar också beroende på till exempel klass, etnicitet och vilka kretsar man umgås i.
Men åldersnormer och normer om kvinnlighet handlar inte bara om den enskilda kvinnans syn på sig själv. Det handlar också om makt. Den kulturella normen för kvinnlighet är en typ av symbolisk kontroll över kvinnokroppen. Indirekt blir det också en mer konkret kontroll, därför att normen internaliseras, tas över av kvinnor själva. Resultatet är att kvinnor och män inte bara värderar andra kvinnor utifrån de skönhetskoder och ideal som gäller för ögonblicket - utan att kvinnor också ser på sig själva som objekt. En inre väktare övervakar att disciplinen hålls.