Norrbotten är möjligheternas län. Det budskapet trummade de norrbottniska socialdemokraterna in under förra valrörelsen. Och visst är det så. Länet har en enorm potential, men står också inför allvarliga framtidsutmaningar. Utmaningar som måste diskuteras grundligt om vi ska hitta smarta vägar att hantera dem. Det handlar om befolkningsutvecklingen i våra kommuner och åldersstrukturen på vår befolkning, den framtida arbetskrafts- och kompetensförsörjningen, infrastruktur, miljö- och klimatfrågor, den framtida sjukvården, hur man ska klara av den grundläggande samhällsservicen i hela vårt län, en funktionell och kraftfull regionbildning etcetera. Kort sagt frågor från himmel till jord som är avgörande för hur vi i Norrbotten ska stå oss i kampen med andra regioner i framtiden.
För att klara detta krävs ett djupgående politiskt samtal kring de framtida vägvalen. För att kunna förverkliga ett sådant samtal krävs att det finns någon kraft som förmår initiera och hålla liv i detta samtal. Just nu känns det verkligen som om den kraften saknas. Visst finns det olika krafter som försöker dra sitt strå till stacken, men olika kraftsamlingsinsatser som görs tenderar ändå att rinna ut i sanden utan att ha gjort några större avtryck i människors medvetande och utan att lämna några större historiska spår efter sig. Nej, det behövs någon med en sammanhållen vision som driver arbetet framåt och som andra kan förhålla sig till och agera gentemot.
Socialdemokratin har tidigare varit den självklara kraften i sådana processer, oavsett om meningsmotståndarna velat det eller inte. Men partiet och dess ledande företrädare har förmått hålla frågorna samman och kunnat se till att framtidsdialogen alltid hållits levande. Men så är det inte längre. Det socialdemokratiska partidistriktet och de ledande socialdemokraterna i länet håller en alldeles för låg profil i denna framtidsdiskussion, och det gör att processen inte riktigt får kraft att lyfta. Det är förödande för länets utveckling, då ingen annan förmår fylla det vakuum som uppstått.
Det är därför dags för socialdemokratin i Norrbotten att räta på ryggen och ta kommandot i framtidsdebatten. De socialdemokratiska riksdagsledamöterna och de ledande socialdemokraterna ute i länets alla fjorton kommuner måste prioritera detta nu när sommarledigheterna går mot sitt slut och politiken så småningom ska vakna till liv här under andra halvan av augusti. För kliver inte ni fram och tar ett ansvar kommer ingen annan heller att göra det. Så illa är det, samtidigt som det är tur för Socialdemokraterna. Hade någon annat tagit chansen och fyllt det tomrum vi lämnat i debatten så hade vi kanske kommit att hamna på efterkälken på samma sätt som hänt på riksplanet. Nu har vi ännu chansen att behålla vårt försprång och leda framtidsarbetet i länet även fortsättningsvis. Men tiden håller på att rinna ut. Fortsatt socialdemokratisk tystnad kommer att bli förödande. Så nu är det dags att tagga upp och återta kommandot - för Norrbottens och framtidens skull!