Piteå-Tidningen har i en artikelserie granskat hur kommunerna i Piteå älvdal hanterat såväl den interna som externa representationen under 2012 och första halvåret 2013. Man har granskat omfattningen på representationen, dokumentationen kring vilket syfte representationen haft och vilka representationen omfattar, huruvida representationen följer gällande regelverk i kommunerna samt i vilken omfattning det förekommit alkohol i samband med representationen.
Det är mycket bra att hanteringen av offentliga medel granskas eftersom det är medborgarnas pengar som hanteras. En sådan granskning bidrar nämligen till att nuvarande rutiner och regelverk sätts under lupp. Detta kan fungera som en väckarklocka och få kommunerna att se över hur verksamheten bedrivs. Det är nämligen allt för lätt att osunda kulturer växer fram om ingen granskning sker. Detta har vi sett ett flertal exempel på i reportage i SVT:s Uppdrag Granskning. Avarter som Göteborgs kommuns representation med ”öppen bar” i samband med en mässa på franska sydkusten är skolboksexempel på hur illa det kan gå.
Tack och lov visar Piteå-Tidningens granskning att älvdalskommunernas representation i huvudsak sköts på ett bra och ansvarsfullt sätt. Men visst finns det brister i dokumentationen kring representationen i vissa fall, och rutinerna kring detta måste kommunerna självklart se till att strama upp. På en punkt är dock bristerna i hanteringen av representationen i Piteå kommun mer anmärkningsvärda. Det handlar om förekomsten av alkohol i samband med representation, och då framförallt bland de kommunala bolagen. Även om förekomsten av alkohol i samband med representation ligger ljusår från avskräckande exempel på andra håll i Sverige så finns det all anledning att stämma i bäcken. Från politiskt håll måste man tydliggöra att alkoholfri representation är en självklarhet, och att det ska finnas mycket starka skäl innan man gör avsteg från denna princip och att detta ska gälla i all kommunal verksamhet oavsett om den bedrivs i bolagsform eller ej. Man kan utgå ifrån att detta ej kommer att bli något större politisk stridsfråga. Alla partier månar ju om att offentliga medel ska användas på ett ansvarsfullt sätt. Det är också vad väljarna kräver.