För 35 år sedan träffade jag för första gången det moderna EUs skapare Jaques Delors. Vi deltog i en fransk TV debatt om inkomstklyftorna och var överens om att de då var alldeles för stora och att löntagarnas inflytande måste ökas. Delors gladde sig över mina då nya forskningsresultat som visade att klyftorna dittills under 1900-talet i Sverige hade minskat drastiskt. (Samma data som senare Tomas Piketty använde). Delors och jag trodde/hoppades att en liknande utveckling skulle ske i andra länder. Vi fick katastrofalt fel! En kort tid efter vår debatt blev Delors finansminister i Frankrike och startade direkt att försöka omvandla landet till att bli mer likt Sverige. Han misslyckades kapitalt bland annat på grund av att Tyskland utnyttjade läget till en motsatt politik.
I stället blev dåvarande EG hans spelfält och det var där han drev på ett EU baserat på fri rörlighet för arbetskraft, kapital, varor och många tjänster. Mycket av programmet var nog skrivet av holländska jätteföretaget Philips men det fick brett stöd för att det skulle ge tillväxt som skulle gynna alla. Delors själv önskade en social dimension som garanterade att tillväxten inte bara gynnade ett fåtal. Den idén stoppades. Samtidigt kom globaliseringen och dramatiska förändringar i Kinas politik. Vi vet resultaten. Hundratals miljoner kineser lyftes ur total misär till rimligare nivå. I väst gynnades vi alla konsumenter av billiga varor ”made in China”.
Men också en rad dolda negativa effekter bland annat en finanssektor som allt mer ägnar sig åt improduktiv verksamhet och att samla förmögenheterna hos ett fåtal och att då och då driva fram enorma ekonomiska kriser som förstör för många miljoner. I Sverige använde Alliansregeringen stora delar av a-kassans och fackets resurser för att ge stora skattesänkningar. Delors och andras stora misstag var överskatta avregleringarnas vinster och totalt negligera att det också fanns miljoner förlorare som man i många länder dessutom helt struntade i att kompensera. Många tiotals miljoner har fått sämre ekonomi, sämre liv och tom kortare livslängd. Den politiska effekten har blivit en explosion för ytterlighetspartierna i Europa och att miljontals väljare i USA ställer upp bakom Trump.
Vi behöver nu en ny ekonomisk politik men i väntan på den – misstro prognoser som bygger på att en positiv utveckling är garanterad! Tro inte på dem som säger att olika nya handelsavtal kan få stora positiva effekter för alla! Fråga i stället efter vilka som förlorar och om och hur de ska kompenseras!