Inför EU-valet i maj växer sig stödet för högerpopulistiska och nationalistiska partier allt starkare. Det hotar inte bara demokratin i grunden, det är också en mardröm för jämställdheten och för Europas kvinnor.
Rotad rasism, stängda gränser och ett vurmande för nationalstaten kopplar samman de högerextrema och nationalistiska partierna runt om i Europa. Gemensamt delar de dessutom en extremt konservativ syn på familjen och kvinnans roll i samhället.
I Ungern har premiärminister Viktor Orbán lagt fram reformer i försök att öka antalet barn som föds i landet. Enligt förslaget kan du som ungersk kvinna slippa betala inkomstskatt livet ut om du föder fyra barn eller fler. Du kan erbjudas ett lån från staten som skrivs av om du föder minst tre barn, eller få hjälp med billån om du skaffar en tillräckligt stor familj.
Bara tanken på förslagen ger kalla kårar. Orbáns projekt går nämligen enligt tidningen Expo ut på att skapa en babyboom, där ”rätt” barn föds in i nationen, samtidigt som slutna gränser och ingen invandring stänger ”andra” ute. På så sätt ska Ungerns befolkning öka och det ”unika” ungerska ska räddas.
Att i politiskt syfte använda kvinnas kropp och befästa kvinnans roll i hemmet visar på en sjuk utveckling där sexuella och reproduktiva rättigheter är på tillbakagång. Förslagen från Ungern borde avskräcka alla, men bland sympatiserande högerextrema och nationalistiska partier i andra europeiska länder ses Ungern som ett föregångsland.
I Italien har inrikesminister och vice premiärminister Matteo Salvini sagt att ”ett land som inte skapar barn är dömt till att dö”. Italien, som driver en främlingsfientlig och restriktiv invandringspolitik, har infört en policy som innebär att familjer som får ett tredje barn erbjuds mark från staten och ett räntefritt lån.
I Polen, som styrs av det högernationalistiska partiet Lag och Rättvisa, släppte hälsodepartementet en film där medborgarna uppmanas att ”agera som kaniner” för att landets befolkning ska öka. Samtidigt har Polen abortlagar som bara tillåter kvinnor att genomföra en abort om graviditeten är livshotande.
Trenden att inskränka kvinnor rättigheter för att stärka nationen är en otroligt skrämmande utveckling som kräver ett outtröttligt politiskt motstånd. Socialdemokraterna i Europaparlamentet har presenterat ett åtgärdsprogram för att stärka jämställdheten och kvinnors rättigheter i Europa.
I programmet lyfts bland annat behovet av en ny europeiskt jämställdhetsstrategi, att jämställdhetsåtgärder ska genomsyra EU:s budget och att EU måste ta på sig ledartröjan för att minska lönegapet mellan män och kvinnor.
Programmet är ambitiöst och helt nödvändigt för att stärka jämställdheten och motarbeta Europas jämställdhetsbacklash. För med fler högerextrema och nationalistiska representanter i Europaparlamentet försvagas EU:s roll att försvara kvinnors rättigheter.
Det är en utveckling som vi aldrig får acceptera. Arbetarrörelsen måste slåss för jämställdheten och förhindra nationalisternas framfart. Det kan vara EU-valets viktigaste strid.