LĂ€nge hette det att han blev upptĂ€ckt nĂ€r han sjungit ombord pĂ„ en nattbuss i Stockholm. Det var en skivbolagskonstruktion. I sjĂ€lva verket var det en arbetskamrat pĂ„ 7 eleven som började jobba som musikproducent som testade kompisen Marko som gjort âlite roliga lĂ„tarâ pĂ„ Nacka lokal-tv. De spelade in âSommar och solâ och pĂ„ den vĂ€gen Ă€r det.
Hade du artistdrömmar?
ââAbsolut inte. Det var tv jag ville jobba med, egentligen bakom kameran. Studioman var jag inne pĂ„, sĂ€ger Marko Lehtosalo som han ju egentligen heter.
De första Ären var han livrÀdd hela tiden innan han skulle upp pÄ scenen. I dag kan han kontrollera nervositeten och vÀl pÄ scenen kan han njuta.
ââDen dag jag inte kĂ€nner pirret och nervositeten kan jag lĂ€gga av. DĂ„ tar man det för givet och dĂ„ blir det inte bra.
.
Ungdomar brukar frÄga honom om tips för att lyckas som artist. Det enda han kan ge Àr att hugga pÄ allt som kÀnns rÀtt.
ââDet Ă€r lite lĂ€skigt med program som âIdolâ. DĂ„ Ă€r du ju pĂ„ toppen, jĂ€tteomtyckt och har mycket folk pĂ„ gigen, men det svalnar rĂ€tt fort om du inte fyller pĂ„ med bra lĂ„tar hela tiden.
ââFolk tror att det ska gĂ„ sĂ„ snabbt. Jag har varit pĂ„ varenda sylta i hela Sverige, ibland med tvĂ„ personer i publiken, som stĂ„r och pekar finger för att de inte gillar musiken. Folk tror att sĂ„nt hĂ€r hĂ€nder över en natt, men man mĂ„ste ut och jobba.
Det har gĂ„tt 20 Ă„r sedan genombrottet. Markoolio har radat upp ett pĂ€rlband av hits som âVi drar till fjĂ€llenâ, âIngen sommar utan reggaeâ, âMera mĂ„lâ och âVĂ€rsta schlagernâ. LĂ€gg till det medverkan i barnproduktioner, tv-satsningar, teater och en seger i âLetâsdanceâ och du har ett imponerande cv.
ââDet har gĂ„tt fort och det Ă€r roligt att det fortfarande hĂ„ller.
Markoolio har blivit en generationsartist. De som lyssnade pÄ honom som barn tycker att han Àr kult och nostalgi numera.
ââVi kör mycket pĂ„ nattklubbar för folk som Ă€r 20-30 Ă„r. Det Ă€r ett jĂ€kla drag. Skitkul. Vi kör Ă€ven gig för yngre mĂ€nniskor. DĂ„ Ă€r det ibland Ă„ttaĂ„ringar som sjunger âMera mĂ„lâ, trots att det Ă€r en 16 Ă„r gammal lĂ„t.
Vad tÀnker du nÀr du överblickar alla Är som artist?
ââJag har ju lyckats köpa en sjötomt öster om Stockholm, i VĂ€rmdö. Och sĂ„ har jag en liten sandstrand med tvĂ„ palmer. Min barndomskamrat Filip och jag brukar stĂ„ pĂ„ altanen och blicka ut över vattnet och han brukar frĂ„ga âMarko, vad fan var det som hĂ€nde?â. âIngen aning", svarar jag.
.
I allmĂ€nhetens ögon har han varit den glada artisten med humoristiska, lĂ€ttsamma lĂ„tar. Privat bar han pĂ„ tunga hemligheter frĂ„n barndomen. NĂ€r Marko Lehtosalo medverkade i âSommarâ i P1 sprack den glada fasaden nĂ€r han berĂ€ttade om en tuff uppvĂ€xt i ett hem med missbruk och vĂ„ldsamma inslag.
Responsen var brutal, som han uttrycker det. Folk skickade sina egna berÀttelser till honom. Han fick mÄnga handskrivna brev ocksÄ.
ââDet blev för mycket ett tag. Jag mĂ„dde jĂ€ttedĂ„ligt, men en tjej berĂ€ttade att hon tvingat sin man att lyssna pĂ„ det hĂ€r. Han hade liknande erfarenheter och ett hĂ„rt skal. Han hade brutit ihop fullstĂ€ndigt och öppnade sig efter det. Om jag bara nĂ„dde en sĂ„dan person och fick den att mĂ„ bĂ€ttre genom att prata, dĂ„ var det vĂ€rt det.
Trots att han pratade ut kĂ€nner Marko Lehtosalo att han âinte Ă€r klar med nĂ„gontingâ.
ââJag Ă€r inte helad, bara för att jag berĂ€ttar för hela Sverige att jag Ă€r uppvuxen i en dysfunktionell familj.
.
Han kan mÀrka i vissa situationer hur den egna bakgrunden gör sig pÄmind. NÀr han blev förÀlder och barnen skrek kunde han drabbas av panik eftersom grÄten var förknippad med egna negativa upplevelser.
ââJag kan nog se mig sjĂ€lv dĂ€r, nĂ€r det small i köket och jag gömde mig i mitt rum och grĂ€t, att jag kastades tillbaka till det.
ââJag mĂ„ste sjĂ€lv fortfarande prata med experter om vissa saker. Jag Ă€r varken botad eller mĂ„r jĂ€ttebra. Jag mĂ„r dĂ„ligt stundtals ocksĂ„.
Att han sjĂ€lv Ă€r artisten bakom exempelvis âBiralĂ„tenâ kan tyckas dubbelt. SjĂ€lv sĂ€ger han att han hade stĂ€ngt av det som hĂ€nt honom.
ââJag har inte haft tankar att âdet hĂ€r kan jag inte sjunga, för det Ă€r inte bra om man dricker, för dĂ„ hĂ€nder det dĂ€râ.
Det Àr mycket alkohol i en del av dina lÄtar. Hur reflekterar du över det i dag?
ââJag kan inte stĂ„ hĂ€r och sĂ€ga att jag Ă„ngrar mig. Jag hade ganska mycket svordomar i lĂ„tarna ocksĂ„, men tanken frĂ„n början var inte att det skulle vara barn som lyssnade. Absolut inte. De flesta texterna Ă€r inte barnvĂ€nliga nĂ„gonstans. SĂ„ blev det bara.
.
Han sticker inte under stol med att det var mycket alkohol för egen del under de tio första Ären som artist. Det var nÄgonting positivt dÀr han befann sig just dÄ. 23 Är gammal gick han plötsligt förbi kön till kÀndiskrogarna och hade gott om pengar.
Var du sjÀlv illa ute?
ââJag vet inte. Det festades mycket. Man satt ju pĂ„ CafĂ© Opera, drack shots och bestĂ€llde in flaskor i ishinkar.
ââSĂ„ Ă€r det ju Ă€n i dag nĂ€r man Ă„ker förbi pĂ„ Ăstermalm och ser folk som sitter och dricker vin klockan tvĂ„ pĂ„ eftermiddan. Det kĂ€nns inte konstigt, men det blir det nĂ€r man Ă„ker över till Södermalm och nĂ„gon sitter med en vinpava pĂ„ en parkbĂ€nk. Det Ă€r samma alkohol, men pĂ„ tvĂ„ olika stĂ€llen och mer accepterat pĂ„ Ăstermalm. Jag hade inga problem sĂ„ att jag lĂ„g och skakade om jag inte fick alkohol, men fest var det absolut.
Marko Lehtosalo har fru och tre barn och lever i dag ett betydligt lugnare liv, sÀger han.
ââJag Ă„ker hem hela tiden. Jag Ă€r aldrig ute pĂ„ krogen, kanske om vi Ă€r ute och gigar nĂ„gonstans.
Han gĂ„r gĂ€rna hemma och âskrotarâ, fixar med disk och tvĂ€tt och njuter av att fĂ„ mycket tid med barnen under veckorna.
ââFrĂ„gar du min fru Ă€r jag en hemmasnubbe som ligger i soffan och tittar pĂ„ Netflix (skratt).
.
Jakten Àr hans stora fritidsintresse.
ââJag lĂ„g som prickskytt i lumpen i Finland. Jag gillar att skjuta. Och jag gillar att Ă€ta viltkött. Ofta behĂ„ller jag köttet jag sjĂ€lv fĂ€ller. Min son Melker, som Ă€r sex Ă„r, har varit med mig och skjutit tvĂ„ rĂ„djur. Det Ă€r bra att förklara för barnen varifrĂ„n köttet kommer, sĂ„ de inte tror att det vĂ€xer i ett paket pĂ„ Coop.
Han har hört talas om ett "fantastiskt fÄgelÄr" och lediga lördagar i PiteÄ hoppas han hinna Äka pÄ jakt.
ââDĂ„ gĂ„r man upp tidigt, Ă€ter frukost och sĂ„ kan jag Ă„ka ut och jaga.
Bara inte din lĂ„t âVilse i skogenâ blir aktuell?
ââ(Skratt) Nej, jag kommer att ha guider med mig.
.
I showen âChristmas by the seaâ bjuder han förstĂ„s publiken pĂ„ Markoolio-hitsen. Det blir ocksĂ„ samarbeten och överraskningar.
ââJag har tackat ja till en massa saker. Jag ska till exempel iklĂ€ mig en baddrĂ€kt i ett nummer som jag och Oscar Zia ska göra (skratt).
Han ser fram emot att fĂ„ göra âChristmas by the seaâ tillsammans med andra artister.
ââDet Ă€r kul att hinna trĂ€ffa sina kollegor. Jag har trĂ€ffat alla. Alla Ă€r bra, ingen Ă€r divig. SĂ„nt Ă€r skitjobbigt. Det kommer att vara bra stĂ€mning och sĂ„nt mĂ€rks pĂ„ scenen.
Hur ser du pÄ framtiden för Markoolio?
ââOm nĂ„gon frĂ„gade mig för tio Ă„r sedan, nĂ€r jag var 33, skulle jag garanterat inte ha sagt att jag var trebarnsfar som Ă„kte ut och gigade pĂ„ nattklubb och tyckte att det var roligare Ă€n nĂ„gonsin. Jag har ingen aning. Jag har aldrig riktigt haft nĂ„gon plan.
.
Han har slÀppt nÄgra lÄtar pÄ sistone, sÀger att det Àr lÀttare sagt Àn gjort.
ââFörr slĂ€ppte vi en lĂ„t och en video och sĂ„ var vi topp tre. I dag slĂ€pps det otroligt mycket musik.
Tidigare var Marko Lehtosalo, som har tvÄÄrig plÄtslagarlinje i ryggen, mer orolig kring sin framtid som artist. Han konstaterar att det mesta Àr svÄrare i dag, att det Àr en annan tid Àn nÀr han slog igenom, mer Instagram och influencers.
NÄgonting sÀger mig att du kommer att hÀnga med ett bra tag.
ââJag hoppas det. Jag har inte samma panik i dag. Jag vet att det alltid löser sig. Jag kan sĂ€kert spela pĂ„ pizzeria för 3 000 spĂ€nn (skratt).