Blev bättre deckarförfattare efter skräckupplevelse

Han befann sig på ett hotellrum i England och öppnade intet ont anande dörren när det knackade. Tre män med svarta skidmasker trängde sig in i rummet, band honom och drog hans rock över huvudet. Eftersom rånarna ville få ut så mycket pengar som möjligt från hans bankomatkort blev han liggande på golvet i flera timmar.
- Det förändrade mitt sätt att skriva. I deckare är det oftast poliserna och intrigen som är viktig. Offret är bara ett sätt att få i gång historien.
- Jag vill att offret ska vara en huvudkaraktär med en egen röst. Jag blev inte svårt skadad av det som hände mig, men jag var helt skräckslagen - det gjorde mig väldigt bra på att skriva om rädsla.
Blev bättre
Många år har gått, men Mark Billingham har inte glömt. Nu är han inte längre rädd för att bo på hotellrum, men incidenten gjorde honom till en bättre deckarförfattare, förklarar han.
- Det fick mig att förstå klyftan mellan det jag gör och verkligheten. Deckare är underhållning och skildrar inte riktiga brott.
- Om man skulle skriva om verkliga brott skulle böckerna bli väldigt långa och tråkiga. Världen är inte svart och vit, de onda blir inte alltid straffade och goda människor är inte alltid goda, ibland är de till och med värre än bovarna.
Det är tidig morgon på ett flott hotellrum i Stockholm. Den brittiske deckarförfattaren har nyss underhållit en publik bestående av svenska bokhandlare med en välformulerad ståupp-presentation av sig själv och sina böcker. Eller nåja, i ärlighetens namn blev det mer snabba skämt än boksnack.
Snuttefilt
Han tycker det är lättare att köra ståupp än att berätta om sin bok.
- Ståupp är min snuttefilt, gör jag en presentation på en bokmässa kör jag tio minuter ståupp och sedan läser jag något väldigt mörkt ur boken. Jag gillar kontrasten mellan skämten och det som verkligen inte är roligt.
Han har inte helt lämnat ståuppkomiken, men det blir längre och längre mellan framträdandena. Mark Billingham har fullt upp med sin karriär som deckarförfattare.
I Sverige lanseras nu hans sjunde bok i serien om den ruffige kriminalkommissarien Tom Thorne, "Dödsbud". Men Billingham har precis skrivit färdigt nummer åtta i serien, en bok som fått titeln "Blood line"
På livets botten
- Jag tog en paus från Thorne förra året och skrev en fristående bok. Det finns en fara med serier, att skrivandet ska stelna, att man återupprepar sig själv och tråkar ut läsarna. När jag återvände till Thorne var jag mycket hetare igen.
Mark Billingham har satt en ära i att låta Tom Thornes liv förändras drastiskt från bok till bok. I en av de tidigare böckerna i serien befann sig kriminalkommissarien på livets botten och levde som hemlös. I den nya boken är han på banan igen, med stadig flickvän och funderingar på att skaffa barn.
- Ingen står stilla i livet. Om någon kliver in här med ett gevär skulle du komma ihåg det ögonblicket resten av livet.
- Vi deckarförfattare försätter våra karaktärer i sådana situationer hela tiden. Men död och sorg förändrar människor, säger Mark Billingham.

Blev bättre deckarförfattare efter skräckupplevelse

Han skriver om fasansfulla mord och våldsamma övergrepp - ofta skildrade ur offrets synvinkel. Deckarförfattaren Mark Billingham vet hur det känns att vara riktigt rädd. Ett brutalt rån förändrade hans syn på tillvaron för alltid.