Vuxen med barns blick
Belgiska Kitty Crowther hyllar skönheten i det vardagliga livet, men gör också barnböcker om livets skuggsidor. Nu är hon i Sverige för att ta emot årets Alma-pris.Som 40-åring säger sig Kitty Crowther vara "ung i huvudet". Utan problem kan hon inta barnet plats.
Kitty Crowther beskriver sina böcker om Ivo och Vera som en hyllning till det enkla vardagslivet.
Foto: Kitty Crowther
Döden och isolerade kvinnor återkommer i hennes egensinniga bildsagor. Hennes näst senaste, "Annie du lac" (ungefär "Annie vid sjön"), handlar om en kvinna som plågad av sin ensamhet och livsleda kastar sig ner i sjön.
- Jag såg det inte som något hemskt, jag har inte alls fascination för döden eller självmord, men ibland måste man resa långt för att hitta sig själv. Den här historien handlar om att nå djupet för att sedan bättre kunna ta sig upp, säger Kitty Crowther.
Närvaro och energi
Realismen lämnar hon åt fotograferna. Själv vill hon åstadkomma teckningar laddade med närvaro och energi. Visserligen har hennes sjöhjältinna Annie en sten fästad kring foten, men den värld hon faller ner i är ljus och kantad av vackra sjöväxter.
- Kanske är livet en forskningsresa efter det man har lust att vara, eftersom andra väntar sig saker av en, eftersom samhället förväntar sig saker, säger Kitty Crowther.
Solitär 18-åring
Själv visste hon som 18-åring att hon skulle göra just barnböcker, och att hon skulle teckna.
- Som barn och ung tyckte jag inte särskilt mycket om vuxna och deras värld. Jag ville hitta ett yrke där jag kunde vara helt ensam, jag tänkte mig att jag skulle sitta i en stuga i trädgården och göra mina böcker, då skulle jag vara lycklig.
Uppväxten präglades av ett medfött hörselhandikapp. Först som fyraåring började Kitty Crowther tala på riktigt, och långt upp i tonåren hade hon svårt att sätta ord på sina känslor.
- Det gjorde mig nästan våldsam, arg. Nu klarar jag mig bra, svagheten har blivit en styrka, jag visar upp den, jag är stolt. Det ligger en fantastisk kraft i att våga bekräfta det man verkligen är.
Löjeväckande vuxna
Sedan debuten vid 24 års ålder har hon hunnit göra 35 böcker, varav endast fem finns utgivna på svenska.
Hennes tidigaste böcker är tecknade och skrivna av en författare som helt ställer sig på barnen sida, som skildrar de vuxna och deras maktanspråk som lite löjliga. Vändpunkten kom när Kitty Crowther själv fick barn.
- En dag då min son var tre skulle jag förklara vad en vuxen är. Jag sade "som jag", han sade "nej, du är som jag", och jag tänkte, "jag har ett problem", säger Kitty Crowther och skrattar högljutt.
- I "Sov gott lilla groda" är jag med både barnet och den vuxne. Sedan dess har jag gjort många böcker om vuxna, för jag har förstått att barn intresserar sig mycket för dem, de leker enormt mycket för att lära sig detta bisarra med att vara vuxen.
FAKTA Kitty Crowther
Så jobbar vi med nyheter