Caroline Kepnes debutroman har ett intressant berättarperspektiv. Istället för att följa den som är utsatt för brott får läsaren följa den som begår dem. Utifrån verkar Joe vara en relativt vanlig ung man som arbetar i en bokhandel, är trött på Stephen King och besatt av ”Hannah och hennes systrar”. Men det finns ett mörker inom honom. Hans empati är selektiv i bästa fall och han saknar gränser för hur långt han är beredd att gå för att få det han vill ha.
Boken är skriven i andra person och ”du” syftar på en kvinna som heter Beck som blir föremål för Joes kärlek. Det här perspektivet tar en stund att vänja sig vid men det blir effektfullt och förstärker Joes psykopatiska drag och obehagliga stalkerbeteende.
Sociala medier är ett stort tema i boken. Kritiken mot dem, som framförs av Joe, innehåller ingenting nytt. Twitter utgör en stor del av karaktärernas liv och boken riktar sig förmodligen till en ung publik. Språket är också ungdomligt och lättillgängligt. Trots en del intressanta reflektioner så gränsar det stundtals till talspråk.
Den stora nackdelen är den tröttsamma generaliseringen av kvinnor. Det är inte bara Joe som tänker och uttalar sig sexistiskt. Beck är minst lika negativ till kvinnor. Uttrycket att vara som en brud förekommer flera gånger. Att shoppa som en brud, gnälla som en brud och skvallra som en brud. Den sexistiska tonen gör att Beck höjer sig över mängden av till synes omöjliga kvinnor. Flera kvinnor i boken verkar ha ett kvinnoförakt, vilket känns fantasilöst. Caroline Kepnes syfte framkommer inte.
Kvinnor framställs som irrationella, men Joe gör inget försök att se sitt eget irrationella beteende. Det finns tydliga motsägelser. Han överfaller en kvinna, men ”skulle aldrig slå en kvinna”. Det han inte tycker om hos andra speglar ofta honom själv. ”Vad är det för en vän som svarar på en uppenbar emotionell kris med att utnyttja situationen?”
Det är intressant att följa hur ansvarslösheten och bristen på självkännedom, insikt och empati växer och får honom att begå fasansfulla brott. Skrämmande händelser avslöjas helt anspråkslöst mitt i en mening, vilket blir väldigt obehagligt. Läsaren får en exklusiv inblick i Joes psyke, och Caroline Kepnes skildrar skickligt hans intryck av omgivningen samtidigt som han hanterar omgivningens intryck av honom. Författaren låter läsaren kommer nära en mardröm. Det är en intressant debut med påtaglig psykologisk spänning.