Janne Schaffer, helt klädd i svart, slår sig ner med kaffe och kaka i lobbyn på Piteå stadshotell. Den patenterade tungrullningen märks när han nyfiket scrollar fram vem som vunnit Nobels fredspris.
Han pratar filosofiskt kring musikens förmåga till läkande, tröst och för all del ren underhållning.
– Musiken som konstart är den ultimata.
– Jag drivs fortfarande av samma passion. Känslan jag hade när jag kunde ta första ackordet på min egenhändigt byggda gitarr och kände ”wow, det här är min grej”, den sitter kvar.
.
Apropå gitarrer drabbades han härom året av inte mindre än tre inbrott. Fyra gitarrer blev stulna.
– Vid det sista inbrottet – jag vill inte gå in närmare på det – fanns jag i hemmet. Det var oerhört traumatiskt. Det är svårt att prata om just nu.
– Jag var i fara. De hade trängt sig in när jag sov.
Han beklagar i dag att polisutredningen är nedlagd. Han blev bland annat av med den röda Larrivée som varit en trotjänare i många år, men han har fått låna en likadan som han använder nu.
.
Schaffer har en diger meritlista. Inte minst spelar han på 50 av Abbas låtar – bland annat de klassiska melodistämmorna i ”Mamma mia” – och jobbade nära Ted Gärdestad.
– Den röda tråden var att det var en positiv och glad stämning i studion, känslan av ett gäng som jobbar ihop. Ted var alltid öppen för idéer, även Benny Andersson; ”är det någon som har ett förslag”. I början var det väldigt fria idéer. Det hörs att det spretar lite hit och dit. Senare var det mycket mer struktur.
I intervjuer och konsertsammanhang blir han ständigt påmind om Abbas storhet.
– Jag hade ändå en fingertopp med och spelade in. Jag känner mig otroligt stolt över det.
Vad var det med Abba som slog an hos en så stor publik?
– Det fanns ingen ovanför som sa ”nu ska ni göra så här”. Björn och Benny hade sådan integritet, gick på magkänsla och hoppades att någon annan också skulle tycka om det.
Han var även högst inblandad i Agnetha Fältskogs soloalbum ”Elva kvinnor i ett hus”.
– Vi fungerade väldigt bra ihop. Hon var underbar som producent. Hon styrde och ställde och visste precis vad hon ville ha. Hon var före sin tid. Laleh är samma typ av person i dag.
1994 ansvarade Janne Schaffer för inspelningen av Ted Gärdestads sista skiva.
– Ted mådde inte bra. Jag fick hantera en person med psykisk ohälsa. Den musikaliska viljan fanns ännu kvar, men att han hörde röster var speciellt. Det tog väldigt mycket energi.
– Jag är glad att den blev klar. Precis då mådde han ganska bra. Jag tror att den betydde mycket.
– Ted hade ett djupt engagemang känslomässigt och kring hur livet är. Jag är så glad att man uppmärksammat hans livsverk, om än det kommer sent.
.
Inspelningen av platta i Hollywood 1977 har blivit föremål för en egen dokumentär som visas i SVT i februari. Det var ett slags gesällprov som omfattade skivinspelning och konsert. Han backades upp av CBS Allstars, det vill säga legendariska musiker som Billy Cobham, Dexter Gordon, Maynard Ferguson, Stan Getz med flera.
– Det är overklighetskänsla när man står och spelar solo och Stan Getz sitter framför och vänder sig om tittar när jag drar på.
Ett mer udda minne är när han spontant kompade Astrid Lindgren när hon sjöng ”Idas sommarvisa” i samband med en tv-inspelning.
– Texten satt som en smäck, men hon sjöng rytmiskt mystiskt, så det var svårt att hänga med. Min kamrat Bo Westman gjorde stora misstaget och sa ”Ursäkta fru Lindgren, men ni ska vänta en fjärdedel innan ni kommer in”. Hon tittade på honom och sa ”Så här har jag alltid sjungit och så här kommer jag alltid att sjunga”. Smack, smack (skratt). Jag fick göra det ensam. Jag är så jäkla stolt att jag fick kompa henne.
.
I helgen gästar han, pianisten Peter Ljung och sångerskan Anette Jernelöf Piteå/Älvsbyns orkesterförening för två konserter (lördag Forum i Älvsbyn, söndag Acusticum i Piteå) där han berättar om karriären. Han kommer att ägna extra utrymme åt mångårige kumpanen Björn J:son Lindh som skulle ha fyllt 75 år den 25 oktober.
– Det som är häftigast i dag är att spela med symfoniorkester. Det ska bli vansinnigt roligt med Älvsbyn och Piteå i helgen.
Du omnämns ibland som en levande legend. Hur ser du på din status?
– Jag vet inte vilken status jag har. Levande är jag, men legend vete fan (skratt).