Mats Strandberg föddes 1976 och växte upp i Fagersta i Bergslagen. Sitt stora genombrott fick han med världssuccén Engelsforstrilogin (Cirkeln, Eld, Nyckeln) som han skrev tillsammans med Sara Bergmark Elfgren.
2015 kom hans första skräckroman, Färjan, en gastkramande vampyrhistoria som utspelar sig på en färja på väg mellan Sverige och Finland.
Den nya boken Hemmet beskrivs som en kuslig berättelse om kärlek och vänskap och fasan att förlora kontrollen över dig själv.
Mats Strandberg älskar skräckgenren och har även skrivit skräck för barn, bland annat böckerna Monstret i natten som följdes av Monstret på cirkusen och Monstret och människorna. De flesta titlarna kom upp till diskussion när Mats Strandberg besökte Piteå och Ordmån på måndagen. I ett samtal på Kaleidos scen med Maria Häggbom fick han frågor om inspiration, reserach och hur det kom sig att han upptäckte och fastnade för skräck.
– Jag var ett ängsligt barn som var rädd för det mesta. Skräcklitteraturen blev ett sätt för mig att kanalisera min oro, sade Mats Strandberg.
Uppväxten i Fagersta beskriver han som trygg men att moderns svåra reumatism emellanåt skrämde honom.
– Smärtan påverkade henne mycket och det kunde vara skrämmande.
I det omhuldade hemmet, med föräldrar som var engagerade i Hem och skola, fick Mats Strandberg alltid läsa vad han ville. I föräldrarnas "lite gömda" bokhylla drog han fram böcker av Jackie Collins (Hollywoodfruar), Sidney Sheldon (Spelets härskare) och Jean M Auel (Grottbjörnens folk). Men mest läste han skräck. Han plöjde sig igenom Stephen Kings böcker, så mycket att han fick stresseksem som fick behandlas med våta omslag.
Nu skriver Mats Strandberg egna skräckböcker, både för barn och för vuxna.
– När man skriver för barn får det inte bli för läskigt. Det måste ändå vara begripligt.
Läskigt så att det räcker och blir över är det i Färjan, den första skräckboken för vuxna. Den andra som heter Hemmet handlar om Joel som till slut lyckas ordna en plats åt sin mamma på demensboendet Tallskuggan och som tror att när det värsta är över har det i själva verket knappt börjat.
Att det blir fler böcker från Mats Strandberg är nog att räkna med. Han skriver nu på det sista kapitlet i en ungdomsbok som kommer ut i höst. Efter det blir det en barnbok, ett seriealbum och mera skräck.