Men Jan Troell, 79 år, som nu är mitt uppe i inspelningen av den svensk-norsk-danska samproduktionen, storfilmen "Dom över död man" på Studio Kronan i Luleå, visste vad han ville. Filmens huvudperson, den orädde publicisten och antinazisten Torgny Segerstedt, huvudredaktör på Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning (GHT) under andra världskriget, skulle spelas av den danske skådespelaren Jesper Christensen, punkt slut.
Den ende tänkbare
- Jag kunde inte tänka mig någon annan i rollen, förklarar den vänlige och lågmälde Troell vid en presskonferens i Filmpool Nords studio på Kronanområdet i Luleå på onsdagen.
- Jesper hade en viktig roll i min förra film, "Maria Larssons eviga ögonblick", och för mig fanns det bara en som kunde spela Torgny Segerstedt och det var Jesper Christensen. Men det var inte helt lätt att övertyga honom, jag fick bråka en hel del med honom.
När man frågar Troell varför han valt en dansk för rollen påpekar han att han ju lät en svensk skådespelare, Max von Sydow, spela den norske författaren Hamsun i sin långfilm med samma namn från 1996.
Tilldiktad dansk mor
För att göra det lite mer plausibelt att den svenske tidningsmannen bryter på danska har man diktat till en dansktalande mor ("det är ju trots allt ingen dokumentärfilm vi gör", säger Troell).
Ytterligare en dansk spelar en viktig roll i den nya produktionen, dock inte framför kameran, nämligen författaren Klaus Rifbjerg, som skrivit manus tillsammans med Jan Troell. De två har samarbetat förut och lärde känna varandra 1964, i samband med att Troell gjorde kortfilmen "Uppehåll i myrlandet".
I Studio Kronans lokaler i Luleå har hela Handelstidningens redaktion och sätteri från början på 1940-talet byggs upp liksom Segerstedts sovrum.
Det är femte gången som Troell filmar i Norrbotten och i Luleå har man den här gången spelat in sedan den 21 februari. I nästa vecka flyttar teamet till Göteborg, där resten av filmen spelas in på plats under åtta veckor. Beräknad biopremiär: hösten 2012.
Anckers biografi
Jan Troell berättar att han samlat in mycket grundmaterial om Segerstedt på Göteborgs universitetsbibliotek. Särskilt intressant är det material som Segerstedts sekreterare Estrid Ancker samlat till sin tjocka biografi över publicisten (utkom 1962), som förresten var en hjälte på sin tid både i Norge och Danmark, där GHT lästes.
Givetvis handlar filmen om Segerstedts publicistiska gärning, men inte bara om hans kamp mot nazismen, utan även om hans inre kamp med sig själv.
Existentiellt drama
- Jag är intresserad av honom som människa och vill försöka komma honom så nära som möjligt, men det är inte lätt att komma innanför skalet på honom, säger Jan Troell och berättar att han till en början hade svårt att hitta en ingång, en intressant historia. Så småningom fann han emellertid ett verkligt existentiellt drama.
Regissören säger sig dock inte vilja gå närmare in på detta, eftersom filmen ska ha ett visst nyhetsvärde för dem som så småningom går och ser den.