Kontroversen kring serieboken drog igång redan 2007, då Mbutu Mondondo Bienvenu, kongoles bosatt i Belgien, stämde förlaget Moulinsart. Han menar att svarta personer i albumet framställs som "allmänt dumma och kolsvarta afrikaner", och hänvisar till en belgisk lag som förbjuder rasistiska bilder i konstnärliga produkter.
Glorifiering
"Tintin i Kongo" gavs ut första gången 1931 och har ofta kritiserats för sina rasistiska undertoner och sin glorifiering av kolonialismen. I nyare utgåvor har det rasistiska språket tagits bort och i den engelska utgåvan varnas läsaren för stötande
innehåll. I Sverige har ett förbud mot boken prövats av Justitiekanslern, men frågan har båda gångerna lämnats utan åtgärd. Här har boken sedan 1978 ett förklarande förord.
Om den belgiska domstolen inte inför ett totalförbud bot boken, anser Bienvenu att man bör förse de franska och holländska utgåvorna med varningstext.