Jag hade precis avslutat mitt sista arbetspass på jobbet i Stockholm när telefonen ringer. Utanför kontoret på Kungsbron/Vasagatan halar jag upp mobilen och ser på displayen att det är min barndomskompis Gabriel. Vi har känt varandra sedan mellanstadiet på Norrmalmskolan.
"Vill du följa med till Australien efter nyår?" frågade han direkt.
Tidsfördröjande hälsningsfraser är för människor som inte känner varandra. Utan att tveka svarade jag "kör i vind". Vi hade länge pratat om en längre resa och tillfället var perfekt. Sedan följde fyra månader av jobb, studier och sparande innan nästa veckas avresa.
Australien - populärt resmål just nu
Vi är inte de enda från Piteå som ska till Australien eller Oz som det kallas i folkmun. Sedan visumet var på plats och resan var bokad har jag stött på ett tiotal (!) personer som ska göra liknande resa. Jag tror det beror på Australiens kombination av varmt klimat vintertid, äventyrssporter som surfning och fallskärmshopp och framför allt möjligheten att stanna upp till ett år.
För oss var det från början givet att välja ett arbetsvisum. Även om vi inte har någon hemresa bokad ville inte vara begränsade att tvingas lämna landet i förtid.
Stryk om vi inte besöker Nya Zeeland
Förutom Australien och Melbourne som vi landar i slutet av januari efter två inledande veckor i Sydostasien, planerar vi besöka Nya Zeeland. Gabriels storebror har hotat med stryk om vi inte besöker "Sagan om ringen"-landet innan hemresa. Sådana krafter ska man nog inte trotsa.
Har på förhand hört att fotboll inte är ett av Oz största sporter. Rugby och cricket är betydligt större. Tänker i alla fall börja följa Melbourne Heart. Varför? Harry Kewell spelar hos värsta rivalen och har ett förflutet i Liverpool FC. Ett lag som jag och Bengt Larsson som Chelsea-supportrar ser som naturlig fiende vart vi än i världen vänder.
Följ mig och Gabriels resa genom Oceanien både här på UNG och på PT webben via vår reseblogg.
Let´s have it!
Gustaf Nilsson
Gustaf.f.nilsson@gmail.com