Insändare: Oroande med kommundirektörens försök att tysta journalistiken

Allt fler journalister tystas med hjälp av SLAPP – Strategic Lawsuits Against Public Participation, översatt "Strategiska rättsprocesser för att förhindra offentlig debatt". Det handlar om när mäktiga personer eller företag hotar med rättsprocesser för att skrämma kritiker till tystnad. Målet är inte främst att vinna i domstol – utan att tysta.

Ett aktuellt exempel är Piteås kommundirektör Yvette Axelsson, som enligt Piteå-Tidningen övervägt att anmäla chefredaktören för förtal efter att de rapporterat om att hon fortfarande var folkbokförd i Gävle, trots sitt arbete i Piteå. Enligt PT meddelade hon dessutom att hon inte längre kommer ställa upp på intervjuer med tidningen – ett direkt hot mot lokaljournalistikens möjligheter att granska makten.

Det som gör saken ännu allvarligare är att kommunalrådet Patric Lundström (S) har valt att stödja henne, istället för att markera mot angreppet på pressfriheten. När ledande politiker försvarar försök att tysta journalister, sänder det en farlig signal om att kritik och granskning inte är välkomna i kommunen. Så agerar man inte i en öppen och demokratisk förvaltning.

Om det stämmer att Yvette Axelsson har hotat chefredaktören med rättsliga åtgärder – då bör hon inte längre inneha en av kommunens högsta tjänster. I så fall måste hon avgå.

Yttrandefrihet och en fri journalistik är inget man får välja bort när det känns obekvämt. Det är grunden för vår demokrati – även i Piteå.